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continuel pour les entreprises nobles ou utiles : 

 des hommes prudens ont renouvelé ou créé, dans 

 les différentes localités, des réunions spéciale- 

 ment chargées d'y entretenir dans les sciences 

 elles lettres, dans les arts et Findustrie, cette 

 généreuse émulation, unique principe de vie, 

 source féconde d'améliorations et de progrès ; 

 de toutes parts s'est manifestée une réaction sa- 

 lutaire, une noble activité à rechercher les titres 

 que chaque ville, chaque commune avait à la 

 considération du pays , la part que les aïeux 

 pouvaient revendiquer à la reconnaissance de la 

 postérité pour avoir contribué à amener la com- 

 mune-patrie à ce haut degré de civilisation qui 

 la place à la tête des nations européennes. Des 

 patriotes laborieux , soutenus par l'amour de la 

 cité, se sont livrés avec ardeur à ce travail pé- 

 nible quoique intéressant ; ils ont secoué la 

 poussière des siècles; ils ont fouillé les archives, 

 scruté les antiques chartriers, interrogé le silence 

 dés monastères et des tombeaux. Un nouveau 

 monde qu'on soupçonnait à peine a surgi du 

 passé. Ils ont publié des mémoires riches de 

 faits , des biographies qui révèlent des noms 

 glorieux. Non contens de raconter isolément la 

 vie utile des ancêtres , mais sachant la lier à 

 l'histoire contemporaine par des rapports vrais, 

 incontestables, ils ont protesté contre l'idée d'in- 

 capacité où allait tomber le lieu de leur nais- 

 sance, ils ont appris aux enfans , par l'exemple 

 des pères , ce que peut la volonté partout où 



