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accéléré, jusqu'à ce qu'enfin à partir du XV^. 

 siècle , l'ascension se prononce d'une manière 

 déterminée et les progrès sont continus : époque 

 à laquelle il en est à-peu-près de même pour 

 toute la France; la renaissance approchait. 



Ce n'était pas une tâche facile que celle d'a- 

 doucir les mœurs de ces peuples si fiers , de ces 

 durs enfans des forets, situés au bout du monde 

 connu ; de préparer à la lumière de la religion 

 et des sciences ces yeux qui avaient été si long- 

 temps plongés dans la nuit de l'ignorance et de 

 l'idolâtrie; d'habituer au calme des études ces 

 esprits qui n'aspiraient qu'après le tumulte des 

 camps et le fracas des combats. Cette gloire , 

 qu'avait négligée la politique de Rome, était 

 réservée au christianisme ; mais ce ne pouvait 

 être que le fruit du temps et de la patience. On 

 n'est donc pas surpris de ne voir commencer 

 notre histoire littéraire qu'au VII*^. ou au VHP. 

 siècle. Ceux qui les avaient précédés étaient un 

 temps de préparation. Mais la semence a été 

 jetée et la moisson viendra. Toutes les vertus et 

 toutes les sciences auront leurs représentaas. 



Les productions des premières époques ne 

 sont guère, variées. L'histoire des abbayes paraît 

 d'abord; c'est que le monastère est une famille 

 et que chaque moine est un fils qui doit à sa 

 mère son premier hommage, et qui tient à boB- 

 neur de constater ses titres au respect des 

 hommes. 



Le cloître était le lieu de retraite des généraux. 



