SEIZIEME SESSION. 57 



zeux , plus grossier et bien plus dur. Ces couches ont fait 

 en quelque sorte connaître , par siècles , la profondeur et 

 l'étiage du fleuve; elles ont aussi indiqué que l'exhausse- 

 ment s'était fait d'une manière continue depuis l'époque 

 romaine , à travers les époques carlo-mérovingiennes , le 

 moyen-âge et le siècle dernier , mais qu'il ne s'était pas 

 toujours opéré d'une manière uniforme. Ainsi , dans l'inter- 

 valle du dernier siècle avant J.-C jusqu'au V« ou VP siè- 

 cle , un dépôt considérable de sables quartzo-ferrugineux 

 et gris , subdivisé en deux portions , se forma au fond du 

 fleuve, sur les schistes. Du VP siècle au XIP ou XIIP, 

 peut-être au XIV^, ce dépôt fut couvert par une couche de 

 tourbe et de débris végétaux , ayant une épaisseur de 

 trente à quarante centimètres. Le XV® siècle, époaue où 

 commencèrent, sur le fleuve , des travaux d'art, tels que 

 ponts, cales, barrages, vit se former un dépôt d'argile et 

 de terre végétale , épais d'un à deux mètres. Dans le siè- 

 cle suivant , après l'établissement des écluses , un dépôt de 

 glaise et de remblais exhaussa encore de deux à trois mè 

 très le lit du fleuve. 



La masse d'eau a dii varier , et la diminution toujours 

 croissante de la profondeur du lit a dû produire ancienne- 

 ment des inondations. Ce fait est bien constaté par le ré- 

 sultat des fouilles et sondages exécutés loin des bords ac- 

 tuels de la rivière, sort au dessus de la ville , soit au des- 

 sous , soit même assez près de Redon. Enfin , de nos jours, 

 c'est encore à l'état du lit qu'il faut attribuer les inonda- 

 tions assez fréquentes dans toute la vallée de la Vilaine. 



Rétrécir le lit d'une rivière , c'est créer une cause d'inon- 

 dation. A cet égard , une expérience s'est faite à Rennes , 

 lors de la confection des quais. Pour faciliter certains tra- 

 vaux, les conducteurs, peu prévoyants, diminuèrent par 

 des barrages la largeur du lit de la rivière. Il fallut bientôt 

 détruire ces obstacles au libre écoulement de l'eau. Les 

 terrains supérieurs se trouvaient inondés. Eh bien ! ce que 

 l'art mal dirigé occasionna assez brusquement, la nature 

 le fait d'une manière lente , mais continue. Si l'exhausse- 



