58 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



ment toujours croissant du lit des rivières et le rapproche- 

 ment graduel des bords ne leur permettent plus de contenir 

 le volume d'eau qui survient après les grandes pluies , ou 

 après la fonte des neiges , les inondations deviennent très- 

 fréquentes , et les rivières s'en trouvent fort mal ; elles fi- 

 nissent quelquefois par être réduites à de simples ruisseaux; 

 quelquefois aussi elles se fraient de nouvelles issues. 11 est 

 probable que certaines vallées, qui n'offrent plus que des 

 cours d'eau très-faibles , ou seulement quelques traces de 

 cours d'eau , étaient naguère parcourues par des rivières 

 plus ou moins importantes. 



M.Joulmouche, en terminant sa dissertation, mentionne 

 un mémoire intitulé : Des Inondations , et du Régime des 

 Eaux en France, dans lequel M. Duchàtellier, qui connais- 

 sait les faits observés à Rennes , indique les voies nou- 

 velles dans lesquelles devraient entrer les ingénieurs pour 

 prévenir les inondations dé.sastrcuscs de beaucoup de ri- 

 vières. L'auteur résume ainsi ses idées : 



« Les fleuves et les rivières ne sont pas seulement des 

 voies de navigation ; ils sont aussi , jusque dans leurs plus 

 petits ruisseaux , des moyens de richesse et de fécondation 

 pour la terre, par le secours des inondations. N'avoir songé 

 qu'à l'endiguement et à la navigation , c'est n'avoir vu 

 qu'une des faces de la question. Le résultat de cette er- 

 reur a été l'obstruction de nos voies fluviales . l'exhausse- 

 ment de leur lit, la mobilité de leur fond et des bancs qui 

 les forment, l'imminente probabilité des inondations.... Il 

 faut à la fois régulariser les cours d'eau navigables, et sys- 

 tématiser l'inondation pour la faire profiter au sol , au lieu 

 de la tenir en quelque sorte suspendue sur la tète des tra- 

 vailleurs qui se sont établis derrière des chaussées trop 

 multipliées ou construites sans discernement. » 



Comme M. Toulmoucbe , en parlant de la largeur de la 

 Vilaine à une époque reculée , la faisait battre la base de la 

 primitive enceinte de la ville, M. Marteville s'est cru en 

 droit de présenter quelques considérations archéologiques 

 qui contrarient le fait avancé. Une discussion s'est enga- 



