SEIZIEME SESSION. 156 



cée dans des conditions favorables à la végétation , telles qu'il est diffi- 

 cile d'en rencontrer de meilleures : constitution géologique réunissant 

 les combinaisons les plus variées d'argile , de silice , de chaux ; acci- 

 dents de terrain qui défendent les moissons contre les ravages des vents, 

 les abritent contre les gelées , les protègent contre les orages; qui ren- 

 dent l'écoulement des eaux facile et les irrigations possibles presque 

 partout; coteaux où les rayons bienfaisants du soleil portent la fécon- 

 dité; vallées formées en grande partie de terres d'alluvion, d'autant plus 

 riches, qu'aux débris des roches se trouvent joints des détritus végé- 

 taux abondants ; climat tempéré , exempt de ces brusques transitions 

 qui désolent d'autres contrées ; cours d'eau nombreux , d'autant plus 

 utiles, qu'ils n'atteignent presque jamais les proportions de torrents. Si , 

 dans quelques parties, le sol est trop compacte ou trop divisé, le re- 

 mède est presque toujours à côté du mal : ne voit-on pas auprès des sa- 

 bles mobiles de nos côtes des gisements d'argile, et dans l'intérieur, où 

 l'argile domine , des dépôts de sablon calcaire , de calcaire coquiiler ou 

 carbonate? Existe-t-il une province où les éléments de fertilisation soient 

 plus abondants? Quelle localité offrira comme la Bretagne la tangue iné- 

 puisable dans la baie du Mont-Sainl-Michel , le mari que l'on exploite avec 

 tant de succès dans la baie de Morlaix, les warechs et le goémon dont 

 l'Océan couvre journellement nos rivages, les madrépores et les poly- 

 piers, qu'une découverte récente vient d'utiliser pour l'agriculture ; le 

 sel, enfin , si précieux quand on sait l'employer dans des proportions 

 convenables ? 



Hâtons-nous donc de le dire , le sol breton a été méconnu , et c'est à 

 cela sans doute qu'il faut attribuer l'espèce de défaveur qui a si long- 

 temps pesé sur la Bretagne , défaveur dont on a fait souvent rejaillir les 

 effets sur ses habitants. L'esprit public , les mœurs et jusqu'à l'aptitude 

 aux travaux agricoles ont été l'objet de railleries calomnieuses. Le Con- 

 grès scientifique de France nous rendra plus de justice! 



Quelques agronomes, habitués à ne voir l'agriculture que dans les 

 vastes plaines du centre ou de l'est de la France , ne tenant aucun 

 compte des nécessités de position , reprochent à la Bretagne ses champs 

 coupés de haies garnies d'arbres. Sans doute, et nous le reconnaissons 

 nous-mème, la division des champs est poussée à l'excès ; mais suppri- 

 mer les haies en Bretagne serait porter un coup mortel à notre agricul- 

 ture. Placés que nous sommes entre l'Océan et la Manche , nos récoltes 

 ont indispensablement besoin d'être abritées. A ce sujet, qu'il nous soit 

 permis de citer un fait remarquable : les arbres placés sur le bord de la 

 mer sont tous chétifs et rabougris ; mais, derrière eux, d'autres arbres 

 s'élèvent un peu plus haut, de telle sorte que, jusqu'à une certaine di- 

 stance du littoral , la végétation semble avoir été disposée de manière à 

 s'échelonner en amphithéâtre. 



