164 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



valent de l'abondance des pommiers dans les champs , et nous regarde- 

 rions comme une grande amélioration un changement dans le mode ac- 

 tuel de la culture des pommiers. Nous voudrions les voir, soit disposés 

 en bordures autour des champs, soit réunis en vergers, en prenant les 

 précautions convenables pour que la végétation n'en souffrit pas. 



L'arrondissement de Fougères , dans le département d'Ille-et-Vilaine, 

 semble avoir le monopole de la culture des poiriers à cidre. Sous le nom 

 de Poire de Crapaud, on cultive , notamment dans les environs de la 

 commune de Bille , une espèce renommée par la bonne qualité du cidre 

 qu'elle fournit. 



Après avoir jeté un coup-d'œil rapide sur la situation des principales 

 cultures qui couvrent aujourd'hui le sol breton , nous sommes conduits 

 naturellement vers l'examen de la première question du programme : 

 « Quelles améliorations l'agriculture de l'Ouest a-t-elle réalisées depuis 

 » trente ans? » Il y a trente ans, à part quelques-unes des cultures in- 

 dustrielles dont nous avons parlé , tout l'art de l'agriculteur consistait à 

 ensemencer du blé-noir, du seigle , peu de froment , de l'avoine, puis à 

 laisser en jachères-mortes les terres, qui bientôt se couvraient de genêts , 

 plante qui croit spontanément sur notre sol. C'était l'assolement triennal 

 dans toute sa pureté primitive. Le laboureur breton n'en connaissait pas 

 d'autre. Ses meilleurs engrais étaient exclusivement employés à la cul- 

 ture du chanvre , et le peu qui lui restait servait à obtenir quelques mai- 

 gres récolles de grains. C'est en cet état qu'ont vu la Bretagne ceux qui 

 ont accusé son sol d'infertilité , et nous comprenons celte opinion , fon- 

 dée sur des apparences que l'on pouvait aisément prendre pour la réalité. 

 Alors , point de défrichements, point de cultures fourragères. Les bes- 

 tiaux, chétifs et peu nombreux , vivaient au pâturage sans presque ja- 

 mais recevoir de nourriture à la crèche pendant les trois quarts de l'an- 

 née. L'herbe des prés , plus ou moins abondante , selon que la nature se 

 montrait plus ou moins avare de ses dons , fournissait la nourriture pour 

 l'hiver , et n'avait pour auxiliaire que la paille des chaumes. Ce tableau 

 fidèle d'une situation dont on trouve encore malheureusement des exem- 

 ples sur plusieurs points de la Bretagne , a subi , depuis trente ans , 

 d'heureuses modifications. Les premières améliorations , celles qui ont 

 servi de point de départ à beaucoup d'autres , ont été l'introduction de 

 la culture du trèfle et le développement de la. culture des pommes de 

 terre. Partout où ces plantes sont entrées dans l'assolement , elles ont 

 apporté à l'agriculture des ressources inconnues jusque là, et au culti- 

 vateur un bien-être auquel il n'était pas habitué. Sous l'influence de la 

 culture du trèfle et des pommes de terre , le sol est tout d'abord devenu 

 plus productif. Le nombre et le produit des bestiaux se sont accrus pro- 

 portionnellement à l'augmentation du fourrage ; la somme des fumiers 

 est devenue plus considérable. A partir de cette époque , un notable 



