SEIZIÈME SESSION. 169 



la nature , le carbonate se trouve allié à une quantité assez considé- 

 rable de phosphate. Un gisement de cette espèce existe sur les confins 

 de la Loire-Inférieure et de la Vendée , dans la commune de la Garna- 

 che. Les sablons calcaires , soit terrestres , soit marins , sont abondants 

 en Bretagne , et leur exploitation est une source de richesses pour noire 

 agriculture. Nous avions donc raison de dire que la Bretagne est peut- 

 être la contrée de la France où la production territoriale a le plus d'a- 

 venir. Nous le demandons aux détracteurs de notre pays , où trouve- 

 ront-ils un sol plus fertile et plus riche tout à la fois que les environs de 

 Dol , dans l'Ille-et-Vilaine ; les bords de la Rance et la campagne qui 

 entoure Saint-Brieuc , dans les Côtes-du-Nord ; Roscoff , Plougastel , dans 

 le Finistère ; le pays de Retz et de Bourgneuf , dans la Loire-Inférieure? 

 Ce sont des exceptions, dira-t-on peut-être! Sans doute, toute la Bre- 

 tagne ne peut pas être assimilée à ces localités , mais il y en a un grand 

 nombre que nous ne citons pas et qui s'en rapprochent beaucoup pour 

 la fertilité. 



La question n° 3 du programme demande quel avantage a produit 

 l'application de la chaux ou de la marne aux terres qui n'en contenaient 

 pas? Nous n'avons point de marnes calcaires, proprement dites, dont 

 l'exploitation en Bretagne ait, jusqu'à ce moment, rendu de grands 

 services à l'agriculture. On trouve bien çà et là quelques dépôts de 

 terre blanchâtre, douce, savonneuse, mais elle ne fait pas effervescence 

 par les acides. Toutefois, on croit avoir récemment trouvé un banc de 

 marne à Sainl-Gildas et un autre près de Machecoul , dans la Loire- 

 Inférieure. 



Quant à la chaux à l'état de carbonate, son principal avantage, et 

 il est immense, a été de rendre la majeure partie des terrains propres 

 à la production du trèfle. Nous ne voulons point examiner ici quelles 

 sont les qualités chimiques de la chaux, quel est son mode d'action 

 sur, le sol ou sur les végétaux ; nous nous bornerons à dire qu'elle a 

 été partout d'autant plus favorable à la végétation , qu'elle renfermait 

 une moins grande quantité d'alumine et de magnésie. Dans presque 

 toute la Bretagne, on l'emploie mélangée avec les terres des chintres ^ 

 dénomination locale sous laquelle on désigne la partie des champs qui 

 joint les haies et les fossés. Les proportions sont très-variées , mais 

 elles sont rarement au dessous de neuf hectoHtres ou au dessus de 

 quatorze hectolitres par hectare. L'un des premiers arrondissements où 

 l'on ait commencé à faire usage de la chaux sur une assez grande 

 échelle, c'est celui de Vitré , dans l'Ille-et-Vilaine , à l'imitation des 

 cultivateurs de la Mayenne , qui déjà en avaient obtenu des résultats 

 merveilleux. 



L'emploi du plâtre ou chaux sulfatée est peu répandu en Bretagne; 

 cela tient peut-être à ce que sa propriété hygrométrique, si précieuse 



