SEIZIÈME SESSION. 173 



Sal incomplet. — Dans le même sol, avec un sous-sol perméable , tem- 

 pérature sèche : résultat très-satisfaisant. 



5* Emploi du sel dans une terre appauvrie et dépourvue d"liumus 

 végétal et animal : résultat incomplet. — Dans les mêmes circonstances, 

 mais avec l'adjonction d'une demi-fumure ordinaire : résultat très-satis- 

 faisant. 



Nous livrons avec une entière confiance ces observations au Congrès 

 scientifique. Peut-être seront-elles de nature à jeter quelque jour sur 

 la question de l'application du sel à l'agriculture. 



Est-on fixé sur la quantité déterminée de sel qu'il convient d'em- 

 ployer? Non, et l'on comprend que celte quantité est naturellement 

 variable. Cependant on peut regarder comme les plus convenables les 

 proportions indiquées par M. Le Coq , de Clermont-Ferrand , à savoir : 

 300 kilogrammes par hectare employé pur; 150 à 300 kilogrammes 

 employé mélangé à d'autres substances, selon leur richesse. Nous avons 

 fait un rapprochement qui nous a paru ne pas manquer d'intérêt. Un 

 auteur du siècle passé désigne comme la plus favorable la quantité de 

 16 boisseaux par acre ou 40 ares : si chaque boisseau est , comme nous 

 sommes porté à le croire, l'équivalent du décalitre, il y a identité par- 

 faite entre les observations faites il y a cent ans et celles de M. Le Coq. 

 Ce fait est assez curieux pour être signalé. 



C'est à Nantes, vers 1815, que les propriétés fertilisantes du noir 

 résidu de raffinerie ont été découvertes, et nous devons cette connais- 

 sance , qui a rendu de si grands services à l'agriculture, à l'un des hom- 

 mes les plus honorables de la Loire-Inférieure, M. Ferdinand Favre , 

 ancien maire de Nantes. Nous ne retracerons pas l'historique de ce pré- 

 cieux agent de la végétation, trop promptement dénaturé par les fraudes 

 les plus impudentes , derrière lesquelles se sont élevées des fortunes 

 scandaleuses sur la ruine d'un grand nombre de cultivateurs. 



Nous ne voulons pas citer les noms des premiers auteurs de la fraude, 

 car ils brillent d'un certain éclat dans la science, et nous ne voulons 

 pas l'obscurcir par un reproche trop fondé. Nous croyons même qu'ils 

 n'ont pas connu la portée du mal qu'ils faisaient à l'industrie agricole. 

 Nous n'avons certes pas la pensée de prétendre imposer des limites à la 

 science , ni de dire que le noir de raffinerie est le seul engrais pulvé- 

 rulent qui doit être livré à l'agriculture. Nous appelons , au contraire , 

 de tous nos vœux les efforts de l'intelligence pour la découverte des 

 combinaisons chimiques qui pourront venir en aide aux substances 

 dont l'efficacité est connue ; plus elles seront nombreuses, plus grand 

 sera l'essor de notre agriculture Ce que nous blâmons, ce que nous ne 

 cesserons de flétrir, ce que nous poursuivons sans relâche par fous les 

 moyens mis à notre disposition , c'est la coupable industrie qui con- 

 siste à substituer des matières inertes , quand elles ne sont pas nuisi- 



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