-176 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



» doil-elle conserver avec soin sa race bovine , ou songer à la modifier 

 » par l'introduction dans le pays des races suisses, anglaises ou autres? • 

 Avant de répondre à cette question , qui doit être envisagée sous plu- 

 sieurs faces, il importe de bien connaitre les qualités elles défauts de 

 la race bretonne. 



Ses qualités sont nombreuses : elle est sobre, facile à nourrir, peu 

 sujette aux maladies . s'acclimatanl aisément partout, même sous les 

 températures les plus élevées , quoique née sous un climat tempéré : 

 elle supporte les privations et les fatigues sans éprouver d'altération sen- 

 sible ; son caractère est doux et docile ; enfin , son produit journalier est, 

 relativement à la somme de nourriture qu'elle consomme , dans une pro- 

 portion souvent plus forte que les races de haute taille. 



Quels sont ses défauts ? Le premier , nous l'avons dit , est d'être d'une 

 taille au dessous de la moyenne ; ce qui la rend peu propre au travail. 

 Pour la boucherie , elle a , par le même motif, une valeur peu consi- 

 dérable, et si elle convient à la consommation eu égard à la saveur de 

 sa chair, elle est peu avantageuse pour le commerce; ce qui le plus or- 

 dinairement l'éloigné des grands centres de consommation. 



Comparant la somme des défauts à celle des qualités , il est facile de 

 reconnaître que celle-ci l'emporte de beaucoup. Est-ce donc à dire qu'il 

 ne faut pas chercher les moyens d'amélioration'! A Dieu ne plaise que 

 nous prononcions une semblable hérésie ! Mais est-ce améliorer une 

 race que changer ses caractères?.... On parle de croisements avec les 

 races suisses ou anglaises. Sans doute , il y a des croisements judicieu- 

 sement opérés, qui , après quelques générations , fournissent des types 

 nouveaux , quelquefois préférables aux premiers. Mais en est-il de même 

 de ces croisements adoptés d'une manière générale , et pour ainsi dire 

 absolue, sans affinité sérieusement étudiée et calculée?.... Non certai- 

 nement , et le résultat infaillible est de détruire une bonne chose pour 

 n'arriver qu'à la reconstruction d'une chose médiocre. 



Cène sont pas là , croyons-nous, les moyens qu'il convient d'employer 

 pour améliorer notre race bretonne. Deux causes ont puissamment con- 

 tribué à la maintenir dans sa petite taille : la première est le défaut d'une 

 nourriture assez substantielle. Habituée au pâturage permanent, fré- 

 quemment dans les landes ou dans les jachères , sans recevoir rien ou 

 presque rien à l'étable , il était impossible que la constitution physique 

 se développât convenablement. Améliorez le régime alimentaire , et la 

 race s'élèvera d'elle-même, surtout en détruisant en même temps la 

 deuxième cause. Cette deuxième cause consiste à faire saillir les génis- 

 ses trop jeunes , et par des taureaux qui souvent n'ont pas atteint eux- 

 mêmes un âge suffisant. La conception, chez une génisse qui n'a quel- 

 quefois pas dix mois, arrête tout-à-coup sa croissance, et le produit d'un 

 taureau , pourvu à peine des facultés procréatrices , ne saurait avoir les 



