Îê4 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



la Bretagne , le soin d'appliquer , si elles sont susceptibles d'élre appli- 

 quées , les idées que j'ai l'honneur de vous soumettre. 



La cause qui s'oppose à la mise en valeur des terres vaines et vagues, 

 non seulement en Bretagne, mais encore dans toute la France, est le 

 morcellement incessant de la propriété , qui , en divisant indéfiniment 

 les fortunes , entraîne nécessairement la pénurie de capitaux , la misère 

 et tous les maux qui en dérivent. 



C'est ici , je crois , Messieurs , le lieu de combattre cette fausse et fu- 

 neste idée, que la philosophie du xvm* siècle a fait éclore, et que le 

 Code civil a sanctionnée d'une manière si déplorable. La culture par 

 parcelles est , dit-on, la plus productive. Défricher les forêts, dépecer 

 les grands domaines , donner à chacun son petit coin de terre , est le 

 moyen le plus sûr de faire rendre à la propriété foncière tout ce qu'elle 

 est susceptible de produire, de détruire à jamais la famine, d'attacher 

 les cultivateurs au sol. 



Ces idées, qui.au premier abord, ont quelque chose de très-spécieux, 

 sont cependant, en économie politique, essentiellement fausses, et tel- 

 lement fausses , que l'homme dont le génie administratif s'est plié à 

 toutes les observations judicieuses , Napoléon , comprenant la portée 

 désastreuse du morcellement de la propriété , chercha à y porter re- 

 mède , et ce fut dans ce but qu'il créa les majorais , non pas tant pour 

 entourer le trône impérial d'une riche et puissante aristocratie , comme 

 on l'a généralement cru , que pour obtenir ces magnifiques résultats 

 agricoles qu'il enviait à l'Angleterre. 



En effet , un riche propriétaire peut faire d'utiles et coûteuses expé- 

 riences; les capitaux ne lui font point défaut; il peut créer de vastes 

 prairies artificielles, élever les bœufs, les chevaux et les moutons, 

 croiser, améliorer les races, obtenir enfin tous les produits du sol. Com- 

 ment un petit propriétaire pourrait-il soutenir la concurrence? Peut-il 

 faire les sacrifices qu'entraîne l'éducation de ces magnifiques étalons 

 anglais que l'Europe entière recherche et achète h des prix faDuleux? 

 Peut-il nourrir ces bœufs aux formes colossales , ces mérinos qui , sous 

 nos cHmats , demandent tant de soins , ces troupeaux nombreux de 

 porcs, la vraie richesse de la ferme? Non. Il ne peut donner à la terre 

 que ses labeurs ; il ne peut l'engraisser que de ses sueurs de tous les 

 jours ; il ne peut ni employer les instruments qui centuplent les forces , 

 ni créer les pâturages où s'élèvent les bestiaux, produisant les engrais , 

 base fondamendale de toute culture intelligente. Et comment parera-t-il 

 aux malheurs d'une mauvaise année? Comment remplacera- t-il, et la 

 récolte que l'orage lui aura enlevée , et les animaux domestiques que 

 l'épizootie aura tués? Comment, enfin, paiera-t-il l'impôt? Combien de 

 familles de petits propriétaires-agriculteurs ont été ruinées par l'impôt 

 extraordinaire que décréta le Gouvernement provisoire ! Combien de 



