186 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



si noble et si grande se résume-t-elle dans l'enceinle fortifiée d'une nou- 

 velle Babylone? Non, Messieurs : les idées de centralisation, comme 

 beaucoup d'erreurs , ont fait leur temps. Car, en définitive , le Gouver- 

 nement a-t-il , pendant dix -huit ans , obtenu de si brillants résultats 

 dans ses conceptions agricoles, dans ses haras-, dans ses fermes-mo- 

 dèles? Avec ses immenses moyens d'action, qu'a-t-il fait? On-a beau-_ 

 coup parlé , beaucoup écrit. Pour des résultats posilifs , rien , rien !!... 

 A-t-on même su choisir les hommes qui cultivaient bien? Ah! Mes.sieurs, 

 qu'il y a loin de l'application aux théories! qu'il y a loin du savant au 

 laboureur! Non pas que l'un et l'autre ne se doivent un mutuel appui ; 

 mais je suis convaincu que l'expérience d'un fermier intelligent connais- 

 sant la culture propre à la terre, les temps, les époques qui convien- 

 nent à l'ensemencement, donnera de meilleurs résultats que l'ouvrage 

 le plus profond, le livre le plus érudit, écrit le plus souvent sur des don- 

 nées générales , sur des appréciations fausses. 



Le second projet était le défrichement par les compagnies , et c'est à 

 celui-là que je me suis arrêté , non pas que j'en croie l'application pos- 

 sible dans les temps d'incertitude et de trouble où nous vivons, dans 

 ces temps malheureux où tout est mis en question , où la vraie philan- 

 thropie, loin défaire du progrès, ne fait que reculer; dans ces temps 

 d'orgueil , d'égoïsme et d'utopie où des hommes, se disant envoyés pour 

 la régénération de la société décrépite, pour l'application des principes 

 vrais du Christianisme , qui jusqu'à présent auraient été faussés , ne 

 craignent pas de mettre en question et la famille et la propriété : mo- 

 dernes Erostrates, ils veulent brûler le temple, renverser l'édifice ou- 

 vrage de quarante siècles. 



Les grands propriétaires n'existant plus , ou presque plus , tant le 

 nombre en est restreint , et le défrichement ne pouvant se faire fruc- 

 tueusement qu'avec de puissants moyens , qu'avec des capitaux qui 

 permettent de construire des habitations de colons, d'attendre plusieurs 

 années les résultats des premiers travaux , il fallait demander ces res- 

 sources à l'association , non pas à ces compagnies qui s'.organisent à 

 Paris, et qui, le plus souvent, abusent des noms les plus illustres pour 

 faire des dupes, mais bien dans le sein des départements, où se trouve 

 une grande quantité de terres à défricher ; car ces sociétés doivent 

 être composées, non de spéculateurs , mais d'hommes aux idées géné- 

 reuses, d'hommes qui utilisent leur intelligence et leurs capitaux en 

 aidant les classes pauvres , en secourant les cultivateurs malheureux , 

 en soulageant l'infortune. 



C'est dans la création de ces sociétés que l'administration supérieure 

 doit intervenir, dans les statuts qui les régiront, dans les obligations 

 qui leur seront imposées ; puis, après les avoir formées, elle doit leur 

 donner tous les moyens d'action dont elle dispose , leur abandonner les 



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