SEIZIÈME SESSION. 219 



QUELQUES RÉFLEXIONS SUR LE CROISEMENT DES RACES. 



Malgré tous les efforts de la théorie ; malgré quarante années de per- 

 sistance du Gouvernement ; malgré le sacriûce de 1 SO^millions employés 

 à l'entretien de nos haras, il n'a pas été possible de créer une race 

 française, ni chevaline ni bovine. 



Pourquoi? i' C'est que toutes les théories, tous les systèmes possi- 

 bles , ne détruiront pas ce fait naturel , qu'il faut sympathie de carac- 

 tère, accord de conformation, rapport d'éducation , pour la propaga- 

 tion des types. 



2° C'est qu'on prend le contre-pied de ce qu'il faudrait faire , en ache- 

 tant des étalons. C'est la jument et non l'étalon qui forme, qui nourrit 

 Je produit , qui lui transmet ses qualités ou ses vices , sa santé ou ses 

 maladies, sa vigueur ou sa lâcheté. — Si l'Angleterre possède une race 

 bien caractérisée, elle l'a obtenue par les soins apportés au perfectionne- 

 ment de ses juments et au choix des étalons. Partout où les races sont 

 bien déterminées , il en est ainsi. Nos paysans bas-bretons vendront 

 facilement l'étalon de leur choix, qu'ils trouvent toujours le moyen de 

 remplacer ; mais ils ne se déferont que très-difficilement de la jument 

 qui leur aura donné de bons produits ; iis n'admettent point de mésal- 

 liances. 



D'où vient donc cet engouement pour ce qui nous vient de l'étranger? 

 Perfectionnons nos races, et nous n'aurons plus besoin de nous appro- 

 visionner au dehors , et nous économiserons chaque année 30 millions 

 que nous coûtent nos haras et la remonte de noire cavalerie. 



En perfectionnant nos races chevalines et bovines sans essayer aucun 

 croisement, pas même celui d'animaux de provinces voisines, bientôt 

 l'étranger nous portera envie à son tour. Où trouver un meilleur che- 

 val de trait que le cheval breton ? Un cheval plus hardi , plus propre à 

 la guerre que le normand , que le percheron ? Un cheval plus gracieux , 

 plus fringant que le limousin ? Un meilleur coureur que notre africain ; 

 car il est à nous maintenant , ce pétulant arabe , et nos anglomanes 

 peuvent, avec lui .satisfaire leur fantaisie de courir sur un hippodrome 

 beaucoup plus vite qu'avec cet animal anglais si têtu , si roide, si im- 

 bécile. 



L'homme, aidé de son intelligence, ne peut qu'avec beaucoup de peine 

 se naturaliser sur une terre étrangère , et nous voulons que des animaux 

 changent de nature, qu'ils produisent d'autres animaux différents d'eux, 

 sur un sol qui n'est pas le leur! Aussi, à quelques rares exceptions près, 

 c'est détruire et non améliorer. Nous avons tort de ne pas faire pour nos 

 animaux ce que les Lacédémoniens faisaient pour leurs propres enfants; 



