SEIZIEME SESSION. 221 



qualité de leur chair , les moutons de Locminé ( départe- 

 ment du Morbihan ), et ceux du littoral de l'Ille-et-Vilaine , 

 dits moutons de pré-salé. Les uns et lés autres appartien- 

 nent à la Bretagne depuis un temps immémorial. Ils con- 

 stituent deux races primitives. 



M. Hardoûin fait connaître que des moutons étrangers 

 ont été introduits dans le département d'IUe-et-Vilaine par 

 M. le marquis Duplessix d'Argentré , qui , livré aux grands 

 travaux agricoles , a donné , pendant plus de trente ans , 

 d'excellents exemples à ses concitoyens , dans toutes les 

 parties de l'économie rurale. Sa perte a été vivement res- 

 sentie par eux, et sa mémoire leur sera toujours chère. Une 

 notice faite par son fils, M. Edmond d'Argentré, indique 

 tout ce qui a été fait pour les moutons sur la belle terre 

 d'Argentré, arrondissement de Vitré. 



Les moutons anglais à longue laine, race Dishley, y fu- 

 rent introduits en 1827. Ils ne purent réussir en troupeau. 

 C'est en formant des groupes et au moyen de soins tout par- 

 ticuliers , que l'on est parvenu à les conserver. Ils ne crai- 

 gnent cependant ni le climat , ni les terrains humides. Iso- 

 lés ou réunis en petit nombre , leur développement est 

 énorme; ils engraissent facilement et atteignent un poids 

 excessif. Leur laine est lustrée , longue de 15-18 centim., 

 et de 25 ou même plus chez quelques sujets. Le poids 

 moyen des toisons varie de 2 1/2 kilog. à 3 1/2. Les premiè- 

 res toisons pèsent ordinairement 4 à 5 kilog. La quantité 

 de laine que donne le mouton de race anglaise n'a rien 

 d'extraordinaire; mais cette laine , d'une belle qualité , ne 

 subit au lavage qu'un déchet insignifiant , lorsque les 

 autres laines perdent plus d'un tiers de leur poids. On la 

 recherche pour les filatures et on l'emploie au tissage des 

 belles flanelles. 



Dès l'arrivée en sa terre des moutons de Dishley , M. le 

 marquis d'Argentré s'occupa d'en opérer le croisement 

 avec le mouton mérinos et le grand mouton du pays. Après 

 cinq ou six croisements , dont les sujets avaient été choisis 



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