SEIZIEME SESSION. 251 



M. de Léon , chargé d'examiner le mémoire sur ce sujet, 

 adressé au Congrès par la Société d'agriculture, sciences 

 et arts de la Sarthe , en rend un compte très-avantageux . 

 et annonce en même temps que les expériences faites avec 

 beaucoup de soin ont offert des résultats assez différents. 



Le travail dont il s'agit est lu. Le voici : 



RAPPORT 



Paît à la Société d'agriculture , sciences et arts de la Sarthe , sur 

 l'emploi du sel comme amendement des terres , par la commission 

 d'agriculture. (Séance du 28 juillet 1849, M. Guébangek , 

 rapporteur.) 



Messieurs , 



Depuis longues années , l'utililé du sel en agriculture est le sujet de 

 controverses dont le résultat n'a pas toujours été de faire disparaître 

 les difficultés de la question. Suivant moi , l'on a trop cherché la lu- 

 mière dans des discussions savantes , je le veux bien , mais qui sont 

 ordinairement peu fécondes , quand elles ont rapport aux phénomènes 

 naturels, si elles ne sont pas la déduction rigoureuse de faits sévère- 

 ment observés. 



L'homme a un penchant naturel à la comparaison. L'analogie , en 

 effet , quand le premier terme est complètement apprécié , peut diriger 

 quelquefois dans certaines recherches ; mais la prudence conseille 

 toujours de ne proclamer un résultat que quand l'expérience l'a mis 

 hors de toute contestation. Est-ce ainsi qu'on a procédé dans la question 

 du sel ? Nous pourrons en juger , Messieurs , puisque les raisonnements 

 sur lesquels se sont appuyés les premiers partisans de cette doctrine 

 sont les mêmes que ceux qu'on invoque aujourd'hui. 



Voici les principaux arguments : Sur les côtes de la Bretagne et de la 

 Normandie , on vient chercher de très-loin le limon que la mer a laissé 

 sur ses bords , ou les varecs que la vague a jetés sur le rivage ; on les 

 répand sur les champs , et la terre , fertilisée par ce seul engrais , 

 produit de belles moissons : donc le sel favorise la végétation. 



Si le limon ou les varecs ne contenaient que du sel , le raisonnement 

 serait sans réplique; mais il n'en est pas ainsi , et pour quiconque a 

 vu ces matières, la question devient plus compliquée. Le sel , en effet, 

 ne forme qu'une bien faible fraction de cette masse , puisque l'eau de 

 mer n'en renferme que quelques centièmes , et que cet engrais ne re- 

 lient d'eau de mer que ce qu'il en faut pour le mouiller. La proportion 



