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tile de dire qu'une telle organisation ne peut devenir féconde en bons 

 résultats qu'au chef-lieu même de la justice de paix. 



Les caisses d'épargnes sont de diverses sortes. On peut, par analogie, 

 rapporter à cette institution les retenues qui concourent à établir une 

 masse commune, un fonds de secours mutuel. Ce régime ne convien- 

 drait pas, sans doute, aux ouvriers nomades, dont la vie industrielle 

 est un perpétuel tour de France , pour ne rien dire de plus ; mais il est 

 facile d'en faire une heureuse application aux travailleurs, sédentaires 

 des villes et des campagnes. 



Marseille , où l'esprit de charité est proverbial , fournit, sous ce rap- 

 port, de remarquables exemples. Quatre-vingt-quinze sociétés distinctes 

 de prévoyance et de secours mutuels , formant un total de dix mille ou- 

 vriers , fonctionnent depuis long-temps dans cette grande cité , et tout 

 s'y passe avec tant d'ordre et de réserve qu'il n'est pas permis , même 

 entre frères ou proches parents , de se tutoyer en séance. 



Deux associations, l'une pour les officiers mariniers , matelots et ou- 

 vriers des professions maritimes ; l'autre , plus générale , sous l'invoca- 

 tion de saint Joseph , existent aussi à Saint-Tropez , département du 

 Var, et l'on a pu juger de l'influence salutaire qu'elles exercent sur le 

 peuple. La première est fondée sur le principe de la retraite; la seconde, 

 comme toutes celles de Marseille , sur celui du secours quotidien. C'est 

 à ce dernier système que je donne la préférence , et en voici le motif : 



La pension de retraite emporte avec elle le caractère d'une propriété 

 sacrée, inviolable, et cependant il peut se faire que des causes majeures, 

 telles que l'insuffisance des ressources , la dissolution même de la so- 

 ciété, viennent en affaiblir le chiffre ou le supprimer entièrement. 



Le secours quotidien atteint le même but de bienfaisance, mais il n'a 

 pas l'inconvénient d'engager l'avenir , et sa durée est subordonnée à 

 celle de l'association elle-même. 



Le pensionnaire touche en tous lieux, et quoi qu'il fasse, le produit 

 de sa retraite. L'ouvrier admis au secours ne profite du bénéfice de sa 

 position qu'autant qu'il réside dans la commune, et c'est justice, car 

 l'institution est toute locale. 



Enfin, les avantages de la reliaile sont absolus, que's que soient, ou 

 les penchants, ou la fortune de l'ayant-droit. Le secours ne s'adresse 

 qu'à l'ouvrier laboHeux , honnête et pauvre. 



Le système de la retraite convient mieux peut-être aux corporations 

 distinctes, comme ces rudes marins de Saint-Tropez, qui, après de 

 longs labeurs et d'incessants périls , sont heureux de trouver dans leurs 

 familles la rente de 150 fr. qui leur est allouée par la communauté ; mais 

 l'autre régime s'harmonise beaucoup mieux avec les divers étals de la 

 grande échelle sociale, et principalement avec les habitudes agricoles. 



En résumé , le moyen le plus efficace de prévenir le dépeuplement des 



