SEIZIÈME SESSION. 305 



» des produits remarquables? Convient-il de provoquer cer- 

 » taines mesures en faveur de celte industrie? » 



M. Hardouin obtient la parole. Il rappelle l'importance 

 que cette industrie avait prise dans le département des Cô- 

 tes-du-Nord , et peint l'état de souffrance dans lequel se 

 trouvent plusieurs populations» rurales de ce département , 

 par la ruine d'une fabrication que rien ne peut remplacer, 

 et que des efforts généreux , long-temps continués , n'ont 

 pu rétablir. Il dit ensuite qu'un pareil malheur est fort à 

 craindre pour le département d'Ille-et- Vilaine. La fabrica- 

 tion des toiles était naguère une source de prospérité pour 

 les populations rurales des arrondissements de Rennes, 

 Vitré et Fougères ; elle est encore une industrie très-im- 

 portante pour ces populations , car la valeur annuelle de 

 ses produits atteint presque quatre millions ; mais elle est 

 menacée par des concurrences nouvelles et par l'emploi des 

 moyens mécaniques. En ce moment, les fileuses gagnent 

 à peine 25 cent, par jour, et le cultivateur, père de famille, 

 n'obtient pas toujours un prix de vente égal aux frais de 

 culture , de préparation et de fabrication. L'industrie dont 

 il s'agit intéresse plus de soixante communes du déparle- 

 ment. Elle fournit des toiles de ménage , des toiles à sacs, 

 à hamacs , et surtout des toiles à voile fort estimées pour 

 leur bonne qualité et recherchées jusqu'ici par la marine, 

 même par la marine de l'Etat. Ces toiles sont fabriquées 

 par les habitants de la campagne avec du chanvre produit 

 par le sol, préparé et filé dans les fermes ou autres habi- 

 tations rurales. Tous les membres de la famille, depuis le 

 plus bas âge , sont utilisés par cette industrie, qui supplée 

 d'ailleurs au défaut de travaux agricoles. Une certaine as- 

 sociation entre l'industrie et l'agriculture, désirée par de 

 très-bons esprits, se trouve ainsi réalisée. 



Par suite de la division extrême des propriétés dans le 

 département , la plupart des cultivateurs ne peuvent avoir 

 de céréales que pour la nourriture de leur famille. C'est 

 dans le produit de leur chanvre , dans la façon d'une pièce 



