SEIZIEME SESSION. 315 



sont devenues positives. Galilée , Descartes , Condillac , enfin Gall , ce 

 puissant philosophe , ont révélé aux hommes la vraie philosophie ; 

 MM. Cousin, Auguste Comte et tant d'autres savants de notre époque , 

 ont dévoilé ce que la pneuraatologie et la métapliysique maintenaient 

 sous le boisseau. 



Pendant des siècles, des hommes privilégiés entretenaient l'ignorance 

 des hommes sous le poids de certaines idées ; le mysticisme a joué un 

 rôle important dans les fastes de l'humanité. Tout ce qui arrivait alors 

 était le résultat d'une actualité de volonté supérieure et divine. Le Créa- 

 teur n'entre pas dans autant de détails ; il a posé certains principes , 

 certaines lois , certains mobiles qui sont immuables ; l'attraction est 

 toujours de l'attraction , et les corps célestes suspendus dans l'espace 

 se heurteraient, s'il n'y avait une loi d'équilibre qui ne peut varier. 



La physique est la base de certaines idées philosophiques , et le 

 monde n'existerait pas , si les astres n'opéraient pas régulièrement 

 leurs périodes. Le soleil est le centre et la cause du mouvement céleste ; 

 il échauffe la terre , parce que la terre tourne régulièrement par deux 

 mouvements, l'un circulaire autour du soleil , l'autre rolatoire par rap- 

 port à cet astre. 



La lune , ce satellite de la terre, ne peut ni s'éloigner, ni se rappro.- 

 cher de notre planète ; il y a une loi qui la fixe à sa place et qui nous 

 protège contre elle. Bien loin de nous nuire, elle est la cause de plu- 

 sieurs phénomènes importants, des mouvements de la mer, des nua- 

 ges, des courants atmosphériques et électriques ; enfin elle nous éclaire 

 pendant que le soleil éclaire lui-même et échauffe l'autre partie du globe. 



La chimie a aussi dévoilé bien des mystères qui ont des consé- 

 quences énormes sur la philosophie; la composition des corps et leurs 

 combinaisons ne sont plus un mystère. Certains phénomènes que les 

 alchimistes employaient autrefois pour en imposer aux ignorants, sont 

 aujourd'hui devenus vulgaires et n'en imposent à personne. Toutes les 

 découvertes modernes ont pour but de faire cesser l'ignorance et de 

 rendre la philosophie positive. 



La géologie a éclairé aussi les hommes sur l'âge de la terre et sur 

 les cataclysmes qui sont cause de ses diverses transformations. 



Que de notions anciennes ont été renversées par l'examen des fos- 

 siles , qui prouvent que les animaux primitifs de notre globe ont eu 

 des formes gigantesques; quel horizon pour le philosophe, qui ne reste 

 plus terre à ferre avec les connaissances anciennes ! 



L'étude de la physiologie a aussi ses conséquences sur la philosophie. 

 L'homme , le plus parfait des animaux , a des fonctions complexes , qui 

 dépendent de son organisation complexe aussi. La mulliplicité des fonc- 

 tions dépend de la complexité de l'organisation. L'homme est le pre- 

 mier des animaux, et doit commander aux êtres moins parfaits que lui. 



