326 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



donc un grand avantage pour la philosophie d'étudier cette science, et 

 on lui verrait faire de grands progrès, si la psychologie s'unissait intime- 

 ment avec elle. 



Les sensualistes attribuent tous les phénomènes de l'intelligence de 

 l'homme à ses sens. Conditlac n'a-t-il pas fait d'abord de l'homme une 

 statue, avant de lui donner des facultés? D'un autre côté , les physiolo- 

 gistes qui partagent l'opinion des défenseurs du sensualisme attribuent 

 tout aux organes ; pour les uns , ce sont les nerfs qui donnent des fa- 

 cultés à l'homme ; pour les autres, ce sont les viscères, le principe vital; 

 enfin, pour le plus grand nombre, c'est le cerveau. Une étude plus par- 

 faite de la physiologie rendrait à chaque organe les propriétés qu'il a 

 naturellement, et empêcherait les erreurs que l'on fait à cet égard : on 

 verrait que les organes n'ont que des pouvoirs spéciaux et limités : 

 qu'ils aident le développement des facultés de l'âme , mais qu'ils ne les 

 lui donnent pas. L'on verrait que les substances matérielles , et princi- 

 palement l'une d'entre elles, donnent la vie; que les nerfs, les viscères, 

 l'estomac , les poumons, l'entretiennent ; que le cœur est le centre de 

 la circulation du sang, qui donne la force et le mouvement à l'être; que 

 c'est à lui , par les sens et les nerfs, que les sensations arrivent ; que 

 l'estomac n'a d'autres fonctions que celles de digérer les aliments qu'il 

 reçoit ; les nerfs que la faculté d'éprouver les sensations et de les trans- 

 mettre à chaque partie du corps ; les poumons que celles d'aspirer l'air 

 et le repousser au dehors, et, par ce moyen, d'entretenir le mouvement 

 dans les organes ; le foie , que de sécréter la bile et d'élaborer le sang 

 nécessaire à l'action vitale ; les viscères abdominaux que celles aussi 

 d'aider l'estomac dans la dissolution des aliments et leur transformation; 

 enfin , le cerveau , le plus fort et le plus important de tous les orga- 

 nes . à cause de sa communication immédiate avec les sens , que celles 

 de réunir toutes les impressions ou sensations que l'être éprouve, 

 et de permettre à l'âme de s'y fixer etdy exercer toutes les facultés qui 

 sont en el!e; facultés qui s'y exercent plus ou moins facilement, selon que 

 cet organe a plus ou moins élé exercé , et qu'il est plus ou moins fort 

 ou plus ou moins parfait , cet organe n'étant qu'un instrument dont 

 l'âme se sert pour recueillir ses pensées, les combiner, les retenir et les 

 émettre. ' 



Tous les organes ainsi étudiés , au moyen de la physiologie , repren- 

 draient naturellement la place qu'ils ont ; ils seraient ce qu'ils sont, des 

 objets matériels purement passifs ayant une activité particulière, mais 

 tout à fait dépourvue de conscience et d'intelligence ; l'âme alors se 

 montrerait dans toute sa force ; elle serait , comme le dit si bien la psy- 

 chologie, le sujet, le sens intime, la conscience, la raison, le moi, l'enten- 

 lendement, car elle est tout cela ; tandis que les choses qui sont avec 

 elle, qui l'enveloppent extérieurement, ne seraient, elles, que des objets 



