330 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



faute d'un organe cérébral assez développé ou assez exercé , laisse 

 échapper les plus belles idées? Ne reconnaissons-nous pas aussi que 

 notre cerveau ne répond pas toujours à nos besoins , et nous laisse avec 

 le regret de ne pouvoir exprimer n os pensées? Il faut donc reconnaître 

 que le cerveau et l'âme sont deux choses différentes. La physiologie 

 bien étudiée le démontrerait encore d'une manière plus claire et plus 

 positive. 



Un avantage encore plus grand que la philosophie obtiendrait en étu- ' 

 diant profondément la physiologie , ce serait de parvenir peu à peu à 

 connaître la nature de l'âme; ce que l'on n'a pu faire jusqu'à ce jour, 

 malgré toutes les recherches qu'on a faites , car les médecins qui onl 

 étudié le principe qui amène la vie dans les êtres , qui leur donne la 

 force , le mouvement qui est en eux , n'ont pu encore réussir à le faire 

 connaître et à dire ce qu'il est; de même qu'il n'est possible de dire ce 

 que c'est que cet esprit qui est dans l'homme et que l'on appelle son 

 âme. Si l'on parvient jamais à découvrir ce que c'est que le principe 

 vital, et quelle est la nature de l'àme, ce ne sera que par la physiologie. 

 L'étude approfondie de cette science pourra seule amener cette décou- 

 verte et établir d'une manière claire la différence qu'il y a entre l'esprit et 

 la matière , l'âme et le corps. 



La connaissance que l'on aurait encore , au moyen de la physiologie 

 des diverses propriétés de chacun des organes , ainsi que de celles des 

 substances moléculaires organiques qui forment le corps, conduirait en-' 

 core à cette découverte. Ces substances bien appréciées feraient connaî- 

 tre les rapports qu'elles ont avec l'âme et feraient découvrir quelles sont 

 celles d'entre elles qui peuvent s'assimiler avec elle et l'amener dans le 

 cœur. 



La nature de l'âme bien établie , tout s'expliquerait à nous ; l'on re- 

 monterait des effets à la cause , et le grand auteur de toutes choses , qui 

 s'est déjà gravé si profondément dans l'âme humaine, rapproché de nous 

 par l'enseignement physiologique et par l'écarlemenl des nuages qui le 

 cachent à nos yeux , s'y montrerait dans tout son éclat et dans toute sa 

 gloire; la création de l'univers serait connue , et l'iiomme , consolé des 

 maux qu'il éprouve sur la terre , certain de son avenir , attendrait avec 

 patience,. dans la pratique des vertus que Dieu a mises en lui , la fin de 

 ses jours sur la terre, et une séparation qu'il redoute comme le plus 

 cruel de ses maux. 



Ces grands avantages peuvent être obtenus par l'étude de la physio- 

 logie , par l'observation des faits qu'elle constate. Que les philosophes , 

 les médecins , les naturalistes , et tous ceux qui sont désireux de con- 

 naître les grandes choses du monde et l'avenir qui leur est réservé , se 

 livrent donc avec ardeur à l'étude de cette science ; qu'ils ne bornent 

 pas leurs recherches à la seule connaissance des faits pathologiques 



