SEIZIÈME SESSION. 343 



Si c'est la pauvre laveuse de ville, c'est encore pis, car elle ob- 

 tient le même salaire de 60 c. pour lutter contre le froid , la pluie 

 et l'épuisement de ses forces, qu'une nourriture grossière, et le plus 

 souvent insuffisante, ne peut réparer; elle n'a pas, comme les pré- 

 cédentes , l'avantage de recevoir chez les bourgeois une nourriture 

 substantielle. Qu'est-ce encore , lorsque l'ouvrière laveuse est une mère 

 de famille? 



Si l'on s'occupe du gain que font les fileuses , condamnées à un tra- 

 vail si monotone et si fatigant, puisqu'il dure depuis cinq à six heures 

 du malin jusqu'à la nuit, et qu'il se prolonge même souvent pendant 

 une partie de celle-ci , on voit qu'un peu de filasse leur est parfois lais- 

 sée, et que leur salaire se borne à 30 ou 50 c. 



Quanta celui des tricoteuses de bas, il est de 40 à 45 c, car la plus 

 forte ouvrière, en travaillant quinze à dix-huit heures, ne peut faire 

 qu'une chaussette, et on ne lui donne pour une paire que 90 c. ou 1 fr. 



Pour ce qui regarde les dévideuses, le salaire est à peu près aussi in- 

 fime, puisqu'elles ne gagnent que 35 à 55 c. par jour. 



Si maintenant on vient à l'uppréciatlon du gain des travaux d'aiguille 

 ou de broderie, on y constate la même insuffisance. Ainsi , les ouvrières 

 qui en vivent n'obtiennent, pour broder un mètre de feston, et encore 

 en fournissant le coton, que 20 à 25 c, et elles ne peuvent faire que deux 

 à trois mètres par jour. Les brodeuses de tapisserie , en travaillant de- 

 puis six heures du matin jusqu'à la nuit , ne peuvent gagner plus de 

 50 à 60 c, et les tricoteuses plus de 30 à 40 c. 



Ajoutez à ces salaires si infimes, encore obtenus précairement, ou 

 d'une manière incertaine, parce que les commandes manquent fré- 

 quemment , la redoutable concurrence que leur font les communautés 

 religieuses pour tous ces travaux , qu'elles peuvent livrer à un prix in- 

 férieur, et desquels elles retirent par cela seul des bénéfices considé- 

 rables , et vous pourrez vous faire une idée des conditions fâcheuses 

 qui pèsent sur toute celle classe d'ouvrières. 



Si l'on a défendu dans les maisons centrales les industries analogues 

 à celles usitées dans le pays où se trouvent ces maisons , parce qu'elles 

 faisaient concurrence aux classes ouvrières qui les exerçaient , la même 

 mesure ne devrait-elle pas, logiquement, être appliquée aux maisons 

 religieuses fabricanles? L'équité et le bon sens sont d'accord pour ré- 

 pondre par l'affirmative , car partout où il y a plus de bien-être il y a 

 plus de moralité, et où il y a morahlé il y a moins de vices. 



La société doit protection et aide à la moindre de ses créatures. Elle 

 doit donc chercher à améliorer la condition si malheureuse du sexe le 

 plus faible, si elle veut resserrer les liens de la famille, que le besoin 

 ou la misère tendenl toujours à relâcher. C'est entre ses mains un puis 

 sanl moyen de moralisalion et d'ordre. 



