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avives! Ceux-ci, pour faire cesser l'inappétence, brûlent la buccale 

 près des incisives de la mâchoire supérieure , ou s'exposent à ouvrir 

 l'artère palatine, en voulant faire une saignée locale ; ceux-là torturent 

 un malheureux cheval boiteux en le contraignant, dans sa marche, à ne 

 prendre son point d'appui que sur le membre malade , et ils disent 

 qu'ils l'ont fait nager à sec ; d'autres , pour soulager le cheval pous- 

 sif .affichent la plus profonde ignorance , en pratiquant l'opération si 

 ridicule du rossignol. Il serait sans doute beaucoup trop long , quoique 

 peut-être très-utile , de consigner ici toutes les erreurs , tous les préju- 

 gés , toutes les prétendues médications et opérations ridicules et sou- 

 vent funestes de certains maréchaux et guérisseurs ; mais il suffit de 

 constater que ces hommes, principalement tous les maréchaux-ferrants, 

 n'hésitent presque jamais à pratiquer les opérations les plus graves et 

 les plus difficiles, dans le seul but de cacher leur ignorance et de se faire 

 passer pour habiles dans kur art. 



L'exercice de la médecine vétérinaire n'est pour eux qu'un moyen 

 facile de se procurer de l'argent et de satisfaire leur amour-propre. 

 L'intérêt de la science et le désir d'être utile ne leur servent point de 

 mobile. 



On trouve donc aujourd'hui, comme il y a un demi-siècle, dans Rennes 

 et dans tout le reste de la Bretagne, à peu près les mêmes préjugés, les 

 mêmes pratiques vicieuses répandues parmi le plus grand nombre de 

 maréchaux et de ces prétendus guérisseurs qui exercent la médecine 

 vétérinaire dans les campagnes. Cependant, en soumettant à un examen 

 sévère , mais impartial , les procédés opératoires et les traitements dont 

 quelques-uns d'entre eux font usage pour combattre certaines maladies, 

 on reconnaît qu'il serait possible d'amener promplement et assez faci- 

 lement ces hommes à rendre de Irès-grands services, tout en les met- 

 tant dans l'impossibilité de faire autant de mal qu'ils en font aujourd'hui. 

 On pourrait ainsi , dans un bref délai, faire disparaître insensiblement 

 tous les préjugés et les erreurs qui existent. Il sulfit, pour obtenir ce 

 résultat, de jeter, pour ainsi dire, au milieu des empiriques des bran- 

 dons d'une discorde incessante , en intéressant une partie d'entre eux à 

 la destruction de l'autre. Les éléments de l'empirisme n'ont pas assez 

 de cohésion pour qu'ils ne puissent pas s'entrechoquer et se détruire les 

 uns par les autres.* 



Parmi les empiriques qui exploitent cette contrée , ceux que je viens 

 d'indiquer plus haut sont seuls susceptibles d'être utilisés en l'absence 

 des vétérinaires; les autres n'ont aucune connaissance, même superfi- 

 cielle , en médecine : ce ne sont que des charlatans ou devins, cent fois 

 plus redoutables pour les malades que les maladies elles-mêmes, et 

 qui devraient être mis dans l'impossibilité de se jouer aussi indignement 

 de la crédulité publique , dût-cn leur faire sentir les e£fets d'une juste 



