SEIZIÈME SESSION. 381 



sévéfilé. N'esl-il pas temps que les intérêts de la société toute entière ne 

 soient plus abandonnés à leur funeste ignorance el à leur insatiable ra- 

 pacité ? 



En accordant aux premiers, après un examen préalable subi devant 

 un jury médical , une autorisation d'exercer la médecine vétérinaire , 

 sous le contrôle et la direction même de ce jury , d'une part , on stimu- 

 lerait au plus haut degré leur amour-propre , en les élevant bien au des- 

 sus de ceux avec lesquels ils étaient naguère confondus, et, de l'autre, 

 ils éprouveraient le besoin de s'instruire de plus en plus près des vétc- 

 nnaires, afin de pouvoir parvenir à commettre le moins de fautes pos- 

 sible dans le traitement des animaux qui leur seraient confiés, et surtout 

 afin de ne pas se voir retirer une autorisation pour l'obtention de la- 

 quelle ils auraient été obligés de subir un examen. 



Pleins de zèle et de reconnaissance , ils propageraient bientôt dans les 

 campagnes de véritables principes d'hygiène, et feraient eux-mêmes 

 bon marché des préjugés et des erreurs qu'on leur signalerait comme 

 devant disparaître. 



A dater de ce moment, l'empirisme ne serait pas encore entièrement 

 détruit , mais , sapé par sa base , il perdrait considérablement de sa 

 force et ne larderait pas à s'écrouler, car les hommes qui sont dans ce 

 moment ses plus fermes soutiens seraient les premiers, dans leur in- 

 mtérét , à provoquer sa chute. 



Tous ces dangereux empiriques , au contraire, qui, par leur igno- 

 rance grossière et leur inaptitude à pratiquer les plus simples opéra- 

 tions chirurgicales, n'auraient pas été jugés dignes d'obtenir cettepr^- 

 cieme autorisation , se trouveraient déjà , par le fait même de cette 

 exclusion , signalés comme complètement incapables. Ils perdraient 

 promptement tout leur prestige aux yeux des populations, et disparaî- 

 traient pour toujours devant le mépris public. 



D'un autre côté, les vétérinaires reconnaissent eux-mêmes qu'ils ne 

 sont pas encore assez nombreux pour pouvoir prescrire et diriger seuls 

 aujourd'hui les traitements de tous les animaux malades. Dans l'intérêt 

 général , il devient donc rigoureusement indispensable de choisir, parmi 

 les empiriques , les hommes qui pourraient donner sans danger, les pre. 

 mjers soins aux malades, de manière cependant à ne jamais en aggraver 

 les affections , soit par des traitements trop difficiles à établir et à exé- 

 cuter, soit par des opérations majeures, dont la réussite, entre des 

 mains inhabiles, ne pourrait être due qu'au hasard. 



Ces hommes, ainsi constitués aides , ou en quelque sorte devenus 

 demi-vétérinaires, ne manqueraient pas de chercher à s'instruire de plus 

 en plus, au lieu de s'abandonner à des sentiments de haine et de jalou- 

 sie envers les vétérinaires. Ceux-ci , de leur côté , mériteraient chaque 

 jour de plus en plus leur reconnaissance , puisqu'ils leur enseigneraient 



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