SEIZIÈME SESSION. 385 



le chiffre de la fortune publique, on conviendra sans peine que ces per- 

 lés seront toujours bien plus sensibles pour le pays où elles auront eu 

 lieu que pour l'Etat. Il n'est pas indifférent , sans doute, pour le Gou- 

 vernement , que quelques centaines d'animaux disparaissent dans une 

 contrée , par suite de maladies sporadiques , ou même euzootiques ; 

 mais il est loin d'y avoir le même intérêt que les localités dans lesquelles 

 les sinistres se sont fait remarquer. 



La ruine ou la gêne qu'éprouvent tout-à-coup plusieurs habitants 

 d'une commune ou d'un canton cause toujours , de proche en proche , 

 un préjudice très-considérable à un grand nombre de personnes, sans 

 que pour cela le Gouvernement ait lieu de s'en apercevoir. Mais , parce 

 que ces malheurs n'existent que dans quelques localités peu étendues , 

 parce qu'ils n'entraînent la ruine que de quelques familles , et par suite 

 la gêne chez beaucoup d'autres , cessent - ils pour ces motifs d'être 

 graves? et parce qu'il est impossible aux hommes qui tiennent en main 

 les rênes du Gouvernement de connaître et d'apprécier toutes les cala- 

 mités qui , partiellement , affligent et désolent les habitants des campa- 

 gnes, les administrations départementales, témoins oculaires des pertes 

 en bestiaux que les cultivateurs éprouvent chaque jour, par suite de 

 prétendus traitements d'une foule de charlatans et de médicaslres, doi- 

 vent-elles ne pas saisir les moyens d'y porter remède? 



Ne serait-ce pas, au milieu du xix' siècle , délivrer tacitement à l'em- 

 pirisme un nouveau brevet de longue vie , et nier, avec autant d'obsti- 

 nation que d'aveuglement, les progrès et les bienfaits de la science? 



Les administrations départementales ne sont-elles pas naturellement, 

 et pour le plus grand bien de l'Etat lui-même, spécialement chargées de 

 la belle et importante mission de surveiller et de protéger les intérêts 

 de leurs administrés , sans qu'elles puissent se rendre coupables d'un 

 petit péché d'offense envers la centralisation administrative? 



Aussi , à défaut et dans l'éternelle attente des lois spéciales, nous es- 

 pérons encore que les administrations supérieures des déparlenienls 

 donneront de nouvelles preuves de leur sollicitude pour tout ce qui 

 lient à l'agriculture, en approuvant et en rendant enfin exécutoires dos 

 mesures propres à détruire l'empirisme , surtout si ces mesures , Mes- 

 sieurs, sont favorablement accueillies par vous, et reçoivent l'appro- 

 bation si éclairée el si précieuse du Congrès scientifique. 



Une note de M. Priou , lue par M. Toulmouche , Secré- 

 taire, et les observations présentées par ce dernier, par 

 M. Feuillet et par quelques autres membres, viennent con- 

 firmer l'opinion émise et développée par M. Dillon. L'em- 

 pirisme est encore très-puissant , et des mesures législa- 

 tives sont nécessaires pour en arrêter les fâcheux effets. 



