SEIZIÈME SESSION. |9 



à la loi commune de la glorification nationale, le déposi- 

 taire de cette autorité irresponsable , tant qu'elle était vi- 

 vante et exercée , venait lui-même subir à la porte du tom- 

 beau l'épreuve redoutable du jugement populaire. — Les 

 cendres du roi étaient jetées au vent, quand il avait failli 

 à sa mission. D'une autre part , la société entière , consti- 

 tuée sur le même principe, après s'être divisée sous cette 

 même autorité en castes chargées , comme en passant , de 

 l'usufruit de toutes les ressources du sol et de la nationa- 

 lité égyptienne , ne s'attachant jamais ni à la terre , ni aux 

 arts , ni aux sciences, autrement que pour appliquer ses 

 forces personnelles à leur développement, semblait rece- 

 voir comme un dépôt les richesses de ses devanciers , à 

 charge de les transmettre avec le nouvel acquis d'une ex- 

 périence fondée sur la pratique que chaque génération de- 

 vait éclairer , étendre ou rectifier. 



Grand et dévoué à la fois , soumis à une volonté supé- 

 rieure et surhumaine, ainsi s'avançait au milieu des siècles 

 et des autres nations, naissant à peine à la civilisation, le 

 peuple égyptien , plus attaché à la grandeur de son nom 

 qu'à des jouissances matérielles , plus préoccupé de l'illus- 

 tration nationale que des intérêts de l'individu. 



C'est en général ce qu'ont fait aussi les Indous , les Per- 

 ses et tous les peuples de l'Orient , qui , en passant par le 

 régime des castes , ont semblé tout donner à l'élévation po- 

 litique de la race par l'œuvre combinée de ses membres. 

 — C'est qu'au premier moment de la formation des socié- 

 tés humaines, sans doute l'homme dut s'effacer aussi com- 

 plètement que possible devant l'association pour lui donner 

 le loisir de se constituer. — On ne peut se défendre d'ai- 

 mer une pareille idée de grandeur ; et il faut bien recon- 

 naître que , dans ces temps primitifs et d'impulsion sponta- 

 née ..cette seule méthode dut être capable de donner nais- 

 sance à ces actes puissants et forts de sociabilité , qui nous 

 font encore aujourd'hui nous tourner vers l'Orient, quand 

 nous voulons remonter à la source féconde des doctrines 

 philosophiques , des essais les plus hardis de l'art ou de la 



