SEIZIÈME SESSION. 43 



faire place à l'ogive. Raisonnant maintenant par analogie 

 et d'une. manière peu rigoureuse , il est vrai, sur la ques- 

 tion d'origine du style de' transition , je dirai , Messieurs , 

 que , partant du principe de l'extension du style du xiii« siè- 

 cle dans les provinces du nord et dans la Champagne , spé- 

 cialement dès l'époque la plus éloignée de nous de l'appa- 

 rition de l'ogive , je ne doute pas que le xii« siècle n'ait éga- 

 lement et précédemment jeté ses premiers rayons dans la 

 Champagne, la Picardie, l'Ile-de-France, lorsque les au- 

 tres provinces de France , les plus méridionales surtout , 

 persévérèrent encore long -temps dans les traditions pures 

 du roman primitif. Je ne raisonne , du reste , ainsi que je 

 vous l'ai dit, Messieurs , que par des inductions qui me pa- 

 raissent plausibles; mais j'ai le regret de ne pouvoir ici vous 

 donner ni une série de dates , ni des limites tranchées pour 

 les diverses régions architectoniques de la France. 



Et maintenant , Messieurs , j'aborde la dernière partie de 

 la dix-neuvième question du programme , qui se formule 

 ainsi : Faut-il voir, comme on l'a prétendu, dans le style 

 transitoire du xii*" siècle , l'expression d'une lutte entre l'es- 

 prit sacerdotal , gardien des anciennes traditions , et l'esprit 

 novateur ou laïque? Je me demande si cette question mérite 

 un sérieux examen , et s'il ne faut pas la reléguer bien vite 

 parmi ces spéculations systématiques enfantées à froid dans 

 les rêves du cabinet, et qu'aucune considération sérieuse 

 ne peut tendre à prouver. 



Vous ne l'ignorez point, Messieurs, de l'accord de tous, 

 de la vue des œuvres matérielles elles-mêmes et des té- 

 moignages apportés par l'histoire, résulte un fait incontes- 

 table, que jamais l'essor chrétien, jamais le zèle religieux 

 n'enfantèrent plus de miracles dans l'ordre des monuments, 

 que dans la seconde moitié du xii® siècle et dans tout le 

 xiii°; jamais les conception^ artistiques ne tendirent plus à 

 s'épurer que pendant cette série d'années; jamais l'inspira- 

 tion ne fut plus heureusement féconde ; jamais le symbo- 

 lisme ne se formula d'une manière plus orthodoxe et plus 

 complète ; jamais l'action collective des masses ne tendit 



