78 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



bron de Lignim voudrait savoir si i'on ne rencontre pas de 

 ces espèces de fortifications antérieures à l'époque des 

 guerres dont il s'agit : il a vu en Tourraine une petite cha- 

 pelle romane qui était fortifiée. 



M. de Souitrait mentionne , dans le département de la 

 Loire, l'église du prieuré deChaudieu.qui présente sur un 

 de ses flancs un système de défense analogue à celui des 

 papes, à Avignon. 



M. Bourdon est admis à lire une notice sur les ruines 

 romaines de Jublains (Mayenne). 



En nous rendantau Congrès de Rennes, M. Bouet, M. Pelfresne et moi, 

 nous avons été voir le camp de Jublains. J'avais souvent entendu parier 

 de ces magnifiques ruines, et quoique j'eusse déjà visité les principales 

 antiquités romaines de la France , il me tardait de voir ce fameux uamp 

 romain, qui est cité comme le plus complet et le mieux conservé. Et, 

 en effet , ce camp , qui est une espèce de castellum ou forteresse desti- 

 née à proléger la domination romaine dans ces contrées , est dans un 

 étal de conservation tel qu'il permet de concevoir une idée assez exacte 

 des moyens de défense de ce peuple conquérant, et de ses procédés de 

 construction dans l'architecture militaire. Mais ce que l'on ne devait 

 guère s'attendre à trouver là, dans un espace aussi étroitement limité , 

 c'est un modèle de thermes romains, en miniature, il est vrai, puis- 

 qu'il ne devait servir qu'à l'usage du commandant de place , mais aussi 

 complet qu'il était possible de le désirer après tant de siècles écoulés. 



Vous savez , Messieurs, que nous ne connaissons les thermes des an- 

 ciens que par les descriptions que nous en ont laissées les écrivains du 

 temps, trop vagues pour être bien comprises, quand les monuments ne 

 sont plus. Les thermes qui sont encore debout , et qui ont été décrits , 

 ont été tellement dévastés à l'intérieur , qu'il n'est plus possible de les 

 recomposer. 



On a, il est vrai, bien souvent reproduit par la gravure de pré- 

 tendues fresques rohiaines , qui représentent , a-t-on dit , l'intérieur 

 des bains roniain ; mais l'authenticité , l'antiquité de ces fresques , a 

 été révoquée en doute par les plus savants archéologues de nos jours ; 

 et bien mieux, même à l'aide de ces peintures, qu'il est facile de recon- 

 naître pour une fantaisie du xvi' siècle, on ne peut encore, je dirai plus, 

 on peut bien moins comprendre les descriptions anciennes. 



A Jublains , par un merveilleux hasard , les bains ont été , jusqu'à ces 

 dernières années , ensevelis , comme la ville d'Herculanum , sous un 

 immense amas de décombres qui les a mis à l'abri de l'injure du temps 

 et des dévastations modernes. Des fouilles récentes ont mis à découvert 



