SEIZIEME- SESSION, 81 



» tagne? Quels seraient les moyens propres à assurer la 

 » conservation des vitraux ?» 



M. l'abbé Brune veut bien répondre à cette question , 

 mais en se bornant à l'examen des vitraux remarquajjles 

 qui se trouvent dans le département d'iUe-et- Vilaine. II lit 

 un travail d'abord destiné au Congrès de l'association bre- 

 tonne à Saint-Malo. 



ÉTUDE 



Des Vllraux peints existant dans le département d'IIIe-el-Vilaine. 



Il existe encore des fragments de vitraux peints dans un si grand 

 nombre de nos églises que l'on peut dire, sans crainte d'exagération , 

 qu'elles en étaient généralement pourvues. 



On sait du reste que , pendant le moyen-âge, les architectes de nos 

 monuments religieux ne regardaient pas les verrières coloriées comme 

 un accessoire de pure décoration que l'on pouvait négliger sans nuire à 

 l'effet principal de leur œuvre , mais bien comme un complément né- 

 cessaire et indispensable à la réalisation de l'idée qu'ils avaient d'une 

 église. Tout y devait concourir à calmer les sens , à recuei'lir l'âme , à 

 faire oublier les choses extérieures, à occuper l'imagination dé repré- 

 sentations saintes et pures , et à faciliter l'élan du cœur vers Dieu par 

 la prière. C'est dans ce but qu'ils donnèrent tant d'élévation à leurs co- 

 lonnes , à leurs arcades , à leurs voûtes ; qu'ils ouvrirent à la lumière 

 des passages mystérieux , et à une grande hauteur, pour la faire des- 

 cendre du Ciel sur le sanctuaire et sur l'assemblée des fidèles, adoucie 

 et comme purifiée en passant à travers ces légions d'anges , de saints 

 et de symboliques images remplissant les immenses fenêtres de nos ba- 

 siliques. 



Aussi , rien de plus saisissant que l'aspect sombre , religieux et pai- 

 , sible que présente l'une de ces vieilles cathédrales qui ont conservé 

 leur intégrité primitive , malgré les outrages du temps et des hommes. 

 En y entrant, on croit être transporté dans un autre monde , y respirer 

 un autre air, y vivre d'une autre vie. Un saint respect s'empare de l'âme; 

 elle adore , elle prie comme naturellement. Or, tout cela est dû en 

 grande partie à l'effet de ces transparents si riches de couleurs, si va- 

 riés de dessin, et concourant pourtant d'une manière si uniforme à l'har- 

 monie de l'ensemble. Enlevez cqs magiques peintures, et laissez péné- 

 trer à flots la lumière du Ciel : le charme est levé, le recueillement de- 



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