SEIZIÈME SESSION. 87 



lés de pinacles , de dais et de détails d'architecture , si ordinaires au 

 xiv et au XV' siècle. Ce n'est que dans les plus récents que nous trou- 

 vons des encadrements , des fonds en draperies , des arabesques , des 

 portiques dans le goût de la Renaissance. 



Alors les verres sont de plus en plus minces , les plombs plus rares, 

 le coloris moins ferme; les chaires sont presque toujours peintes sur 

 verre blanc, modelées au moyen de glacis en émail qui s'étendent en 

 se déprimant vers les parties en lumière , ou qu'on a enlevées au burin 

 en forme de hachures ou de traits ondulés , pour donner aux ombres 

 plus de transparence, ou bien aux cheveux et à la barbe plus de sou- 

 plesse; mais souvent ce travail délicat et peu solide n'a pas résisté à 

 l'action de l'air, et beaucoup de figures sont aujourd'hui presque effa- 

 cées. 



Les plus anciens de ces vitraux ne remontent pas, je crois, au-delà 

 des dernières années du xv siècle. Ils conservent encore de la simpli- 

 cité dans l'agencement des draperies , dans les poses des différents 

 personnages , dans la disposition des sujets. La couleur ne manque pas 

 de puissance ; les tons jaune clair, vert pâle ou rose, les demi-teintes, 

 employées pour obtenir des effets de perspective aérienne , sont encore 

 très-rares. 



Je citerai , comme exemples de ce genre , les belles verrières du 

 maitre-autel des églises de Sainl-Gondran , des Iffs , de la Baussaine , 

 où se trouve l'histoire complète de la Passion. Il y a trop de rapport 

 pour le coloris, le dessin et l'invention des scènes, entre ces trois ver- 

 rières pour qu'elles ne soient pas sorties de la même fabrique, et elles 

 ont en même temps un cachet particulier qui me fait croire qu'elles ap- 

 partiennent à une école différente de celles qui ont produit la plupart 

 des autres peintures qui nous restent à examiner. Malheureusement, je 

 n'ai aucun renseignement qui puisse m'éclairer sur l'existence d'une 

 école particulière d'où seraient sorties ces productions , ainsi que quel- 

 ques autres moins bien conservées, mais du même genre , que l'on re- 

 trouve dans deux ou trois autres églises voisines de celles-ci. 



Ce sujet de la Passion est celui qui se reproduit le plus souvent au 

 chevet de nos églises. Outre les trois que je viens de nommer, je pour- 

 rais en citer beaucoup d'autres où il se voit exécuté de la même 

 manière ou bien plus en abrégé. Ainsi, à Champeaux et à Iffendic, 

 c'est la scène qui clôt la série des humiliations et des douleurs de 

 l'Homme-Dieu. Suspendu à la croix , entre les deux larrons, il est en- 

 touré des saintes femmes , des disciples , des soldats ; et au dessus de 

 sa tête , dans les divisions supérieures de la fenêtre, on voit le Père- 

 Eternel entouré des neuf chœurs des anges, formant comme autant de 

 couronnes chacune de couleur différente. 11 s'incline vers la sainte vic- 

 time, pour recevoir son âme ; ou bien c'est le Christ lui-même apparais- 

 sant comme juge souverain après s'être offert comme hostie de miséri- 



