SEIZIÈME SESSION. 443 



Il nous importait de rétablir les faits , parce que nous croyons voir 

 dans les hauts-lieux, tels que les définissent les hébraïsanls , et dans 

 les autels , souvent groupés en nombre , qui les accompagnaient ordi- 

 nairement, quelques rapports avec les dolmens. Les béthels soni^ilas 

 ou moins considérables, selon qu'ils ont été élevés par de simples par- 

 ticuliers ou pour un intérêt public : ils ne paraissent pas avoir été des- 

 tinés à l'immolation des victimes , car on ne comprendrait pas pour- 

 quoi , lorsqu'il s'agissait d'un holocauste . on élevait auprès un ou plu- 

 sieurs autels , ainsi qu'on le voit en vingt endroits des Livres Saints , et 

 notamment au livre des Nombres (1). 



Les hauts-lieux seraient pour nous des dolmens complets , sortes de 

 sanctuaires que remplissait la Divinité. 



Les autels destinés aux sacrifices devaient être de pierres brutes et 

 non polies , vides et creux en dedans ; on y montait par un plan incliné. 

 Ces autels , dont la table était appuyée d'un côté sur un ou deux sup- 

 ports, tandis que de l'autre elle reposait immédiatement sur la terre, 

 laissant un .vide à l'intérieur, ressemblent fort, à notre avis , aux dol- 

 mens imparfaits ou demi-dolmens. 



On a dit et l'on répète que la rusticité des monuments celtiques dé- 

 note un peuple dans l'enfance de l'art. En recueillant, dans les saintes 

 Ecritijres et dans les antiquités judaïques, les faits qui se rattachent à 

 l'état social des Juifs sous David et ses successeurs, on trouve dans Is- 

 raël tous les avantages d'une civilisation avancée. De tous les peuples 

 anciens, le peuple hébreu a le moins à envier aux autres , au point de 

 vue industriel , httéraire et scientifique. On est saisi d'étonnement lors- 

 qu'on lit l'énumération de tous les objets d'art qui servaient au culte et 

 qui décoraient le Temple , les palais royaux, la salle du trône et les jar- 

 dins de plaisance au temps de Salomon, et que l'on considère qu'ils 

 étaient tous travaillés avec une rare perfection. Cependant dans ce Tem- 

 ple , l'une des merveilles du monde , chez ce peuple où les arts avaient 

 pris le plus rapide essort, l'autel du Très-Haut devait être de pierres 

 brutes einon taillées! Les nombreux autels répandus dans la campagne 

 étaient de même : car telle était la volonté du Dieu d'Israël. 



Nous avons cru reconnaître dans les origines bibliques une série de 

 monuments dont l'identité avec les monuments attribués aux Celtes nous 

 parait évidente, pierres pose'es , pierres fittes, galgals, tombelles ou du- 

 rons, dolmens, et nous en concluons que les caractères de ressemblance 

 entre les usages rehgieux des Hébreux et ce que les autres peuples en 

 ont conservé ne permet pas de douter qu'ils ne viennent les uns et les 



(1) Nom.j XXIV. 



