U4 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



autres d'un même principe , conservé pur et sans tache chez les uns , 

 altéré , dégradé , corrompu chez les autres. 



D'après Josèphe, un bien plus grand nombre d'années que celui qu'on 

 obtient selon la Vulgate a dû s'écouler depuis le déluge jusqu'à la dis- 

 persion des descendants de Noé . et le genre humain ne parlait alors 

 qu'une seule langue. Dieu rompit à Babel ce lien qui unissait si étroite- 

 ment les hommes, en mettant dans leur langage une confusion telle que, 

 ne s'entendant plus les uns les autres, ils se séparèrent et se répandi- 

 rent par toute la terre, chacun , selon sa famille et sa langue , empor- 

 tant et les usages et les traditions des anciens. C'est de ces familles que, 

 à pas lents et comme par degrés, les hommes s'éloignant du centre de 

 leur dispersion , se sont formées toutes les nations qui depuis lors se 

 succèdent sur la surface du globe. A mesure que la population s'accrut, 

 les familles , se pressant les unes les autres , fBculèrent leurs limites 

 pour se mettre à l'aise, et s'avancèrent de proche en proche jusque vers 

 les extrémités de la terre, chacun occupant ainsi la place que la divine 

 Providence lui avait assignée. 



Il est vraisemblable que dans leurs migrations subséquentes, quelles 

 qu'en aient été les causes, les peuples conservèrent, plus ou moins al- 

 térés , les dogmes religieux qu'ils tenaient de leurs pères ; ils durent 

 consacrer à leur Dieu national les lieux où ils s'arrêtèrent, et marquer 

 chaque station par une enceinte, un temple, un nom, une pierre siltrée. 

 Ainsi l'Inde, la Perse, l'Ethiopie, la Scythie, les Gaules, la Scandinavie, 

 avaient leurs cavernes, leurs montagnes saintes, leurs chênes sacrés, 

 où le brachmane, le mage, le gymnosophiste , le druide prononçaient 

 l'oracle inexplicable des immortels. 



Nous ne suivrons pas la tilialion des peuples, leur descendance, leur 

 degré de parenté et leur itinéraire, pour trouver la raison de l'analogie 

 frappante que nous remarquons entre les monuments des Celtes et 

 ceux des anciens Hébreux. D'autres vous diront : « Comment les Pélasges 

 « furent les prédécesseurs des Grecs ; les Etrusques, des Romains ; les 



• Celtes, des Germains et des Francs ; comment, devant les peuples qui 



• descendaient du\ nord de la Thrace , avaient fui les Pélasges pour 

 » s'établir en Toscane, grevant à leur tour les Ombriens de race celti- 

 » que qui s'était insinués en silence dans l'Europe, au nord des Pyré- 



• nées et par les deux extrémités des Alpes ; comment des migrations . 

 - • parties de l'Orient , des frontières de la Médie , avaient parcouru les 



» bords de la Mer Noire , la vallée du Volga, avant de se réfugier dans 

 » les îles de la Scandinavie ; comment les races germaniques montrent 



• leur origine asiatique dans la construction même de leur langue, qui 



• semble puisée immédiatement aux sources de la parole orientale , 



• dans l'ancienne langue des Mèdes dont elle a conservé, plus qu'aucune 

 » autre, l'empreinte et les aspirations, et vous pourrez facilement recon- 



• naître les traces du dogme primitif caché dans les dieux informes que 



