SEIZIÈME SESSION. 445 



• ces peuples laissent derrière eux, au hasard, pierres brutes qu'ils sè- 



• ment confusément à la surface du globe (1). » 



Pour nous , nous bornant à ce qui touche les Gaulois , nous vous fe- 

 rons remarquer que l'histoire des Patriarches n'a pu être ignorée des 

 Phéniciens , qui établirent partout, en Grèce et sur les côtes de l'Asie- 

 Mineure, de l'Espagne et des Gaules , de nombreuses colonies qui con- 

 servèrent et communiquèrent aux habitants de leur voisinage quantité 

 d'usages primitifs et de traditions de leur métropole. Or, suivant Stra- 

 bon (2), dès les temps les plus reculés, il existait un commerce très-actif 

 entre les Gaulois et les Phéniciens , qui en retiraient quantité d'étain 

 apporté d'Ictis par les vaisseaux des Venètes. Cette nation nous suffit 

 pour nous faire soupçonner des relations suivies entre les anciens habi- 

 tants des Gaules et les premiers Hébreux, et nous donner la raison de la 

 ressemblance frappante que l'on a remarquée dans le dogme religieux 

 des deux peuples. 



En effet. Messieurs, dès les premiers âges de leur empire, les Gaulois 

 adoraient un seul Dieu , maître souverain du monde , et ils honoraient 

 des êtres spirituels intermédiaires entre l'homme et la Divinité. Ils ne 

 divinisaient ni leurs passions , ni aucune partie de la matière. S'ils vé- 

 néraient les fontaines, les eaux, les arbres, les éléments, c'est qu'ils les 

 considéraient comme l'enveloppe , l'écorce , pour ainsi dire , des intelli- 

 gences chargées par Dieu d'y présider pour l'usage de l'homme, et pour 

 conduire ces objets aux fins que la sagesse divine se proposait. Le 

 Créateur était pour eux l'arbitre souverain de la paix et de la guerre . 

 de la justice , des sciences et des arts , et ils donnaient à leurs sanc- 

 tuaires des noms en rapport avec ces divers attributs de Dieu , ce qui 

 a pu faire croire à de prétendus dieux topiques (3). 



Du reste , chacun sait que les Gaulois avaient en horreur les mœurs 

 corrompues, les usages licencieux du paganisme, et qu'ils se sont tou- 

 jours fait remarquer par la décence de leurs simulacres. 



L'immortalité et la spiritualité de l'âme, les peines et les récompenses 

 futures faisaient partie de l'enseignement religieux. Leur culte était 

 simple , et cette simplicité même dépose en faveur de son antiquité. 

 Point d'images de la divinité , point de statues , point de temples ; c'eût 

 été outrager la Divinité que de croire possible d'en figurer une ressem- 

 blance, que d'imaginer pouvoir la renfermer entre des murailles : l'Uni- 

 vers était le seul temple digne de son auteur. Un rocher, quelques pier- 

 res énormes , brutes et telles qu'elles sortaient des mains de la nature , 

 élevées au sein des forêts et sur les collines, formaient un autel. 



Un culte aussi simple se rattache évidemment à ce que nous avons 



(1) Guinet. (3) S. Aug. de Civit. dei, lib. 8. — Peloutier , 



(3) Lib. IV , C. 1 . Hist. des Celtes. 



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