148 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



» pur de la religion primitive que leurs monuments sont restés identi- 

 • ques à ceux de celte religion primitive ? • Hic labor , hic opus est. 



Nous avions cru pouvoir tirer quelque lumière de l'agencement, de 

 la position respective des monuments celtiques , et des différences 

 qu'offrent leurs outils en silex; mais, ici, nouvelles difficultés. Il y a 

 long-temps qu'on a parlé de positions respectives qui paraissent être 

 calculées ; mais c'est une idée qui se doit présenter pour tous les monu- 

 ments susceptibles de se correspondre par la vue ; et c'est dans la na- 

 ture des choses , puisque , encore actuellement , nous enchaînons des 

 batteries de manière à ce que leurs feux se croisent, des sentinelles de 

 sorte qu'elles puissent s'entendre, des télégraphes de manière qu'ils 

 puissent transcrire mutuellement leurs gestes. Cette position dépen- 

 dante sera donc trop incontestable pour offrir , de soi , des caractères 

 exceptionnels. On remarque d'assez fréquentes correspondances de ce 

 genre dans les ouvrages en terre , tumulus , redoutes , etc. ; mais, comme 

 il y en a qui appartiennent aux Gaulois , d'autres aux Romains , d'autres 

 peut-être à des époques postérieures , il faudrait avoir fait une autopsie 

 concluante de chacun de ces monuments pour les classer sûrement, et 

 raisonner d'après ce classement. On a également remarqué, en général, 

 soit pour les lombeiles, soit pour les dolmens, le choix d'une position 

 élevée, visible de loin , et le plus souvent, pour les dolmens surtout, 

 le choix d'une croupe ou promontoire faisant face à un coteau en am- 

 phithéâtre semi-circulaire ; mais il y a aussi des tombelles et des dolmens 

 dans les lieux bas , au bord des eaux , et il faudrait pour ceux-ci une 

 autre interprétation. 



Quant aux outils en silex, il y a encore plus de difficultés. Ces outils 

 de main étaient en usage chez tous les peuples qui nous sont venus du 

 Nord , et les Celtes ne sont qu'un de ces peuples. Dans cette partie du 

 travail auquel nombre de bons esprits se livrent , il y a obscurité com- 

 plète ; toute la science se réduit encore à faire des classifications. Mais 

 les monuments qu'on nomme vulgairement haches polies ou non polies, 

 coins o\i matars, faute de pouvoir nommer catégoriquement ces outils 

 d'une civilisation inconnue , ne sont pas les seuls que ces vieux peuples 

 nous ont laissés en ce genre. Ce sont les plus apparents, il est vrai, 

 parce que ce sont les plus gros ; mais, de ce qu'ils sont à peu près les 

 seuls , avec quelques pointes de flèches , et quelques autres instruments 

 fort rares qu'on voit , en général , dans les collections particulières ou 

 publiques , il ne faudrait pas conclure , comme on le fait, qu'il n'y a que 

 cela à clJercher, que cela à trouver. 



Lorsque le savant M. de Mourcin paria des centaines, et même des 

 deux ou trois milliers d'instruments de formes diverses , comme il les 

 appelait, trouvés par lui dans le Périgord, on l'accueillit avec le sou- 

 rire de l'incrédulité ; mais lorsque des hommes non prévenus ont con- 

 sidéré ces instruments taillés, et que leurs yeux, rompus à reconnaître 



