SEIZIÈME SESSION. 149 



toutes les formes possibles de la cassure naturelle des divers silex , 

 ont vu des formes naturellement impossibles, il a bien fallu se rendre 

 à l'évidence. Nous avons vu dans le Périgord des champs où la fabri- 

 cation de ces outils s'opérait avec une forme spéciale , avec des maté- 

 riaux d'une couleur particulière. On peut y ramasser par centaines des 

 débris ou des instruments entiers ; les instruments mal faits, les rebuts, 

 s'y trouvent par milliers. On nous a fait distinguer les noyeaux , des 

 masses d'où la percussion les détachait, masses analogues à celles figu- 

 rées dans les mémoires de la Société des antiquaires de Copenhague , 

 que nous avions sous les yeux pour les comparer. Il y a donc des formes 

 très-diverses, des matériaux très-divers employés dans ces fabrications, 

 et le champ d'études est d'une immensité effrayante pour qui voudra 

 en embrasser l'ensemble. 



On ne peut le faire sans embrasser en même temps les armes de cer- 

 tains sauvages actuels de l'Amérique et de l'Océanie. On remarque en- 

 tre ces armes et les instruments des Celtes une analogie frappante. Il 

 en est qu'on ne peut distinguer des antiques que par la matière ou par 

 la figure humaine grossièrement gravée sur une des faces ; d'autres 

 ne présentent, comparées à l'antique , que de simples et légères modi- 

 fications de formes. Or, il y a dans l'antiquité de semblables modifica- 

 tions de formes , et de là naît l'intéressante étude des écoles locales , 

 si je puis m'expriraer ainsi. L'école poitevine diffère essentiellement de 

 l'école périgourdine par plusieurs points. Les couteaux ou poignards 

 poitevins sont minces et longs ; ceux du Périgord sont courts et épais ; 

 même différence se remarque dans leur matière. Dans le Poitou , c'est 

 un silex marin ; dans le Périgord , c'est toujours un silex d'eau douce. 

 Les haches non polies n'existent pas , ou ne sont pas connues dans le 

 Poitou ; elles abondent dans le Périgord , et il ne paraît pas qu'on en 

 ait trouvé ailleurs de parfaitement semblables. Les haches polies de 

 l'école poitevine n'ont jamais de méplat à la tranche , ceux de l'école 

 périgourdine en ont toujours ; et cette forme si caractéristique de l'école 

 périgourdine se retrouve en Scandinavie, ainsi que nous avons pu nous 

 en convaincre par la lecture des mémoires de la Société des anti- 

 quaires de Copenhague I Quel abîme d'études et de difficultés ! 



Et puis , est-il bien prouvé que ces instruments en silex soient , com- 

 me on va le répétant sans cesse, « les premiers moyens d'agression d'un 

 » peuple encore dans l'enfance de l'art ? » Est-il bien sûr que ce soient 

 là des armes ? Il ne peut y avoir de doute pour les pointes de flèches ou 

 de javelots ; mais rien ne parait avoir été décidé sur la destination 

 de ce qu'on est convenu d'appeler haches , poignards ou couteaux. 

 Il est de ces haches de très-petites dimensions dont l'effet eût été pres- 

 que nul pour la défense. D'un autre côté, convient-il de conclure, com- 

 me on le fait, que les Celtes n'avaient pas d'armes de métal, parce qu'ils 

 en avaient en pierres? Les Juifs, dès les temps les plus reculés, avaient 



