172 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



el fut encore désignée par Ptolémée sous le nom Oppidum Rhedonum, el 

 par la plupart des liisloriens bretons sous celui à'Vrbs rubra (1). 



Elle occupait une étendue très-circonscrite vers l'extrémité d'un trian- 

 gle formé au sud par la Vilaine . et au nord par la rivière d'Ille. Ces ri- 

 vières lui servaient de défense , ainsi que les marécages impraticables 

 qu'elles formaient au-delà vers leur point de jonction , ce qui rendait sa 

 position stratégique excellente. 



Cette ville avait un périmètre peu étendu, puisque, après avoir acquis 

 la certitude , comme je le démontrerai plus bas , que la première en. 

 ceinte de Rennes a été élevée sur la muraille gallo-romaine elle-même, 

 laquelle lui a servi de base , j'ai pu mesurer que , du nord au sud , elle 

 n'avait que 276 à 280 mètres de longueur, de l'est à l'ouest 504, et du 

 nord-ouest au sud-est 250. 



Des travaux exécutés depuis un certain nombre d'années dans quel- 

 ques points de la ville de Rennes , et qui ont entamé profondément des 

 fragments de la muraille de sa première enceinte , ont permis de re- 

 consUuire tout l'ancien circuit de la ville gallo-romaine, el d'en recon- 

 naître parfaitement et la grandeur et la forme. En effet, dans la coupure 

 faite au bas de la rue du Cartage, dans un fragment de mur, on a trouvé 

 profondément la base bien caractérisée du mur gallo-romain , et immé- 

 diatement sur celui-ci des restes de construction de la première en- 

 ceinte. Cette construction avait été faite sur la muraille antique , après 

 que celle-ci eût été rasée par Nominoë, en 850. 



Au bas de la rue de la Poissonnerie , on a encore retrouvé la pre- 

 mière enceinte, ainsi que dans une fouille faite dans les Chantiers de la 

 ville, derrière la Croix de la Mission , où on l'a découverte dans toute sa 

 hauteur, jusqu'à sa première assise reposant sur le roc schisteux (2). 



(1) Suivant M. Valar, la différence du nombre des l)riques rouges dans la muraille de 

 Bennes , où elles ne sont pas bornées b quclquers rangs ou cordons , mais l'orment une 

 épaisseur ou hauteur qui atteint plusieurs métrés , et au dessus de laquelle existaient 

 encore trois rangs de briques, ou plus, et de pierres alternantes, et liées par un ciment à 

 peu près de la même couleur, devait lui donner un aspect r»«fie qui expliquerait parfai- 

 tement la dénomination Surbs ruhra. 



(2) A ce sujet, qu'il me soit permis de répondre b une critique qnrw'a été adressée 

 dans un opuscule destiné a faire connaître les résultats d'une fouille exécutée dans les 

 Chantiers de la ville, et publié en 1847 par M. Vatar, bibliothécaire. Cet antiquaire m'a 

 reproché d'avoir confondu dans le fragment de mur trouvé au bas de la rue du Cartage , 

 nne construction de la Un du ix' siècle avec le mur gallo-romain. Toute son argumenla- 

 tion se fonde uniquement sur la disposition en feuilles de fougère qui s'y fait remarquer 

 et sur ce qu'on ne la rencontre que dans ce point , tandis que partout ailleurs ce sont 

 des constructions du xiv et du xv siècles. Voyons si ces deux assertions sont fondées 

 on si elles sont contestables. La première peut être combattue par les considérations 

 suivantes : 



1° On voit dans la planché XX du Cours d'antiquités de M. de Caumout qu'un mur 



