176 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



De là , il continuait , en suivant la même ligne , jusqu'à la porte Mor- 

 ilelaise, d'où nous l'avons fait partir. Dans tout ce côté de l'enceinlo, 

 un large et profond fossé , faisant suite à celui dont j'ai parlé il n'y a 

 qu'un instant, entourait la porte Mordelaise et venait rejoindre la petite 

 rivière d'Iile, qui défendait, comme l'on sait , toute la partie de l'oppi- 

 duni regardant le couchant. L'eau qui le remplissait était peut-être en 

 partie empruntée à cette rivière , ou devait provenir de sources des ter- 

 rains supérieurs que l'on retenait â l'aide de certains barrages. De cette 

 sorte , la ville gallo-romaine devait se trouver défendue de tous côtés , 

 savoir : d'une part , par les rivières d'Ille et de Vilaine , et , de l'autre , 

 par des fossés infranchissables, qu'ils continssent de l'eau ou qu'ils ne 

 tirassent leur efficacité protectrice que de leur profondeur et de leur 

 largeur. 



La muraille était construite en pierres , avec des cordons de briques 

 par assises, au nombre de cinq à sept. Sa base était formée de schistes 

 non appareillés , unis par du béton ; au dessus et dans d'autres endroits 

 se voyaient de grosses pierres taillées , posées sans ciment, offrant des 

 mortaises qui avaient servi à les lier les unes aux autres , ou ayant ap- 

 partenu à des éditices, caractères qu'on a retrouvés dans les enceintes 

 gallo-romaines d'Orléans, de Beauvais, de Saintes , de Tours , d'Auxerre, 

 de Sens , du Mans et de Noyon. Ajoutons des rangs ou cordons de briques 

 nombreux alternant avec des assises de schiste, de grès et de calcaire, 

 noyés dans le ciment et recouvrant Vopus spicatum. L'épaisseur du mur. 

 au bas de la rue du Cartage, dans le point mis à découvert, était de 

 quatre mètres et demi , et , dans ce point , on était encore bien au dessus 

 du niveau de la première assise , en sorte que plus profondément, elle 

 devait être encore plus considérable, d'autant plus que le mur faisait 

 des saillies en gradins, à mesure qu'on l'examinait plus bas. Elle devait 

 donc se rapprocher de celle des murailles de Noyon , mesurées exacte- 

 ment par M. Moet de la Forte-Maison , et ayant sept à huit mètres, et sur- 

 tout de celle de Beauvais, dont l'épaisseur était de six mètres soixante- 

 sept centimètres. 



Seulement , dans la muraille gallo-romaine de Rennes, la portion im- 

 médiatement derrière la partie supérieure de ces blocs , le revêtement 

 en pierre et les cordons en brique qui la cachaient, le mode defonstruc- 

 ticn affectait la disposition en feuilles de fougère ou celle de Voptis spi- 

 catum, et était composée de^grandes briques alternant ou mélangées 

 avec des schistes noyés dans un ciment évidemment romain. L'exécu- 

 tion, très-soignée jusqu'à la sixième assise, empêchait qu'on ne pût la 

 confondre avec l'imitation bien plus grossière du même travail de con- 

 struction , repris plus tard dans les siècles qui suivirent; disposition 

 qu'on retrouve encore, suivant la remarque de M. de Caumont , dans le 

 XI* siècle , et en Bretagne dans des églises remontant aux xiii" et xiv, 

 de même que dans le fond des cheminées de manoirs du xv". Si l'on con- 



