SEIZIÈME SESSION. 217 



L'explication de la planche I" rendra raison de l'équilibre entre la 

 masse des supports et des fardeaux dans les arcades comme dans les 

 ordres. Nous y renvoyons pour ne pas interrompre la discussion. Nous 

 devons dire seulement que le calcul des masses cubiques auquel nous 

 nous sommes livré, en tenant compte, de part et d'autre, des déduc- 

 tions occasionées par les formes diverses , a abouti à des résultats iden- 

 tiques à ceux obtenus par les surfaces, quant à l'égalité des masses 

 équilibrées. Nous n'avons pas cru nécessaire, par cela même, de pous- 

 ser la rigueur du calcul à ce point , pour démontrer une vérité , dans 

 noire opinion , bien plus de sentiment que de calcul , dans l'application 

 qu'on en peut faire aux trois ordres grecs , tels que les modernes les 

 ont admis , à l'imitation des anciens. Cette théorie , nous devons l'ajou- 

 ter ici , n'est pas nouvelle. Un architecte , ancien élève de l'Ecole poly- 

 technique, frappé de la vive lumière que l'application du théorème sta- 

 tique répandait sur la formation des ordres, s'est laissé entraîner dans 

 les conséquences les plus absolues , au lieu de rechercher la corréla- 

 tion qui devait exister entre ce principe fondamental et la théorie archi- 

 tectonique, admise et reconnue depuis vingt siècles par le sentiment 

 épuré de tant de générations. M. Lebrun avait eu raison au fond : ses 

 déductions seules ont fait oublier la pensée première en contrariant trop 

 d'opinions admises. Quant à nous, c'est en cherchant la raison théori- 

 que de la forme ogivale et en nous appuyant sur les savants travaux de 

 Rondelet , que , frappé du rapport qui existait entre la puissance néces- 

 saire à donner au pied-droit des voûtes et arcades, et la nécessité sta- 

 tique de celte puissance, considérée comme support d'un fardeau , nous 

 avons été conduit à faire l'application du même principe statique à l'é- 

 tablissement des ordres architraves ; et alors cette loi des corps pesants 

 nous est apparue comme le principe primordial de toute architecture. 

 Que ce soit l'expérience ou le sentiment instinctif qui aient primitive- 

 ment enseigné les conditions de la stabilité , toujours est-il que ces con- 

 ditions de nécessité absolue se sont traduites par les proportions théo- 

 riques suivies dans la formation des ordres architraves , de même 

 qu'elles se retrouvent dans l'établissement des arcades , dans les pre- 

 mières , par le rapport d'équilibre entre la colonne-support et l'entable- 

 ment.fardeau ; dans les dernières, par l'équilibre des masses entre le 

 pied-droit en rapport avec l'ouverture de l'arcade ou de la voùte-fardeau 

 élevée à une hauteur qui se trouve déterminée par l'équilibre même des 

 masses, la hauteur des pieds-droits ayant ici les mêmes fonctions à 

 remplir que celle des colonnes dans l'établissement des ordres archi- 

 traves. ( Voyez l'explication des planches pour la démonstration géomé- 

 trique). 



Le second tableau suivant est le résultat du parallèle des portiques à 

 fronton ( planche II, fig. 1, 2 et 3 ), en adoptant toujours l'ordre dori- 

 que normal imité du Parlhenon , et en faisant la masse des fardeaux 

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