218 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



égale à celle des supports , toujours appréciés par leurs surfaces , sans 

 autre détail des calculs auxquels nous nous sommes livré pour déter- 

 miner rigoureusement les masses cubiques , en tenant compte des re- 

 traites et des saillies, qui devaient influer nécessairement sans apporter 

 de modifications importantes au résultat statique; modifications, d'ail- 

 leurs, peu appréciables à l'œil de l'observateur, pour lequel la masse 

 est réellement circonscrite dans la silhouette des formes. Nous observe- 

 rons même que , par suite des proportions attribuées par Vignole aux en- 

 trecolonnements ionique et corinthien , la masse des fardeaux, calculée, 

 rigoureusement, se trouve un peu au dessous de celle des supports ; 

 mais les différences sont réellement si peu importantes, qu'elles n'in- 

 firment en rien le système , et que la rigueur du calcul pourrait être 

 obtenue par une modification très-légère dans l'entrecolonnement (1). 



(l) Si la stabilité eût été avouée dans l'antiquité , comme la cause des règles et des 

 proportions observées dans l'établissement des ordres, il n'y aurait plus à s'étonner de 

 es trouver si peu absolues, si variables, en un mot, à raison de circonstances qu'il de- 

 viendrait alors facile d'apprécier. On conçoit, par exemple , que , dans les contrées bou- 

 leversées par les volcans, ou exposées à de fréquents tremblements de terre, on ait 

 cherché des conditions de stabilité diverses : ainsi dans la Grande-Grèce et la Sicile , les 

 supports prennent une puissance plus grande; la base des colonnes s'élargit en proportion 

 de la hauteur moins grande , et le fardeau prédomine , afin de résister avec plus d'énergie 

 'a l'action des soulèvements et des oscillations ; et pourtant la- masse commune des co- 

 lonnes et de l'entablement de l'octostyle est la même à Selineute qu'au Parthenon , d'a- 

 près l'observation d'Hittorf et Zanth ( Sicile ancienne ) ; d'autre part, et quand les cir- 

 constances du sol sont identiques , celles qui dépendent de la résistance des matériaux 

 réagissent non moins impérieusement et viennent modifier les rapports de stabilité dans 

 des ordonnées dont il faut absolument tenir compte , si l'on ne veut pas y suppléer naïve- 

 ment , comme les constructions du moyen-âge en offrent tant d'exemples. De même aussi 

 l'augmentation du diamètre des colonnes, conseillée par Vitruve, dans certaines circon- 

 stances, eût trouvé sa cause avant celle que Perraut en donne fort judicieusement, et 

 beaucoup d'anomalies apparentes , approuvées par le goût , n'eussent pas été chercher 

 leur raison d'être dans des^écessités optiques fort contestables , suivant les remarques 

 mêmes du commcntalcnr, ( Vitruve , liv. 14 et 15 , note 21, liv. 6 et 11, note 3 I. 



