220 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Ce tableau présente un élément dont la corrélation avec les rapports 

 statiques est constante : c'est le degré d'inclinaison ou l'ouverture de 

 l'angle du fronton qui^ en déterminant sa hauteur, devient un des 

 éléments constitutirs du fardeau. La progression suivie et indiquée 

 dans le tableau est le résultat du calcul qui a donné l'équilibre des 

 masses et en est la conséquence absolue. Il suit de là que la mctbode 

 géométrique, par laquelle on détermine usuellement la hauteur des fron- 

 tons, est tout à fait arbitraire ; en outre, elle tend à modifier le fardeau 

 en surcharge et 5 s'éloigner, sans motif raisonnable , des exemples an- 

 tiques. Ici encore la raison statique vient à l'appui des motifs de la 

 prédilection des Grecs pour les frontons surbaissés ; l'allégement des 

 fardeaux en est le résultat. (1) 



Dans la donnée statique de l'établissement des portiques à frontons, 

 il faut remarquer que l'angle d'inclinaison varie encore suivant l'éten- 

 due du fronton , si les enlrecolonnements restent les mêmes. Ainsi . 

 dans chaque ordre, il se ferme d'un degré par chaque couple de co- 

 lonnes ajouté : c'est-à-dire que de 14 degrés pour l'hexastyle dorique, il 

 devient de 13 pour l'octostyle; il serait de 15 pour le tétrastyle. 



L'application de la théorie statique l'étude des débris de l'antiquité 

 aurait pu nous conduire à des déductions d'un intérêt toujours crois- 

 sant. Nous pensons que le but de nos explorations , dans le domaine 

 de l'architravée , est suffisamment atteint (2) ; en un mot, nous avons 

 pu considérer le principe statique comme primordial de toute architec- 

 ture ; en conclure qu'indépendamment de la forme, quelle qu'elle puisse 

 être, partout où l'équilibre statique entre les supports et les fardeaux 

 existe, nous devons reconnaître dans celte construction le produit d'une 

 théorie architectonique incontestable , et subir sans préjugé toutes les 

 impressions que l'art , plus ou moins élégant ou grandiose , peut seul 

 produire ; de même encore , remontant des impressions éprouvées , on 

 arrive infailliblement à constater, de l'observation plus ou moins altérée 

 du principe statique, le degré de perfection ou de dégradation des formes, 

 suivant qu'elles s'y rangent ou s'en écartent davantage. Enfin, ce principe 

 défini par la science toute moderne n'étant qu'une loi des corps pe- 

 sants, il devait être instructif d'examiner son rôle et son action dans 

 les théories que l'art antique nous a léguées , et le fait subséquent de 



(1) Quelic qu'ait été l'influence du climat et sans en tenir compte, ne pourrait-o» 

 pas considérer la prédilection des Germains pour les frontons suraigus comme étant de 

 même nature esthétique que celle des Grecs? Cette forme, en effet, n'est-elle pas la 

 conséquence de l'exliaussement de l'arcade dont elle fait, comme le fronton surbaissé des 

 Grecs sur l'architrave, la toiture la mieux ajustée pour l'arc ogival? 



(2) Voy. l'explication de la pi. 11 pour compléter celle discussion. 



