SEIZIÈME SESSION. 253 



M. Feuillet obtient la parole. Il reconnaît la tendance 

 Irès-manifesle de notre siècle à l'indulgence , mais ne croit 

 pas qu'il y ait lieu de s'en effrayer. Des peines trop sévères 

 engendrent la pitié en faveur des condamnés; la pitié est 

 moindre , ou plutôt elle est ce qu'elle doit être , quand les 

 peines se trouvent, comme à présent, en rapport de gravité 

 avec les délits et les crimes. Ce qui est fâcheux parmi nous, 

 c'est l'admission trop facile des circonstances atténuantes ; 

 il en résulte souvent une sorte d'impunité. L'application de 

 ces cirgsnstances devrait être enlevée au jury. 



M. Taslé dit que l'indulgence de l'opinion se produit le 

 plus souvent en acquittements scandaleux ; qu'il est un 

 certain nombre de crimes, tels que l'infanticide, les atten- 

 tats à la pudeur, qu'il est très-difficile d'atteindre. Il rap- 

 pelle que souvent, à la porte de la prison, l'ouvrier honnête 

 manque de tout, et que lorsqu'il y est entré, non seulement 

 il est à l'abri du besoin ; mais il jouit même de quelques 

 agréments qu'il n'aurait pas en liberté. — Du reste, la loi 

 est bien pour quelque chose dans l'état de l'opinion. La dif- 

 férence entre le crime et le délit n'est pas assez tranchée. 

 L'opinion ne ratifie pas le jugement qui renvoie en police cor- 

 rectionnelle celui qui, par escroquerie, s'attribue 2,000 fr., 

 et traduit aux assises le pauvre qui, mourant de faim, brise 

 une porte pour prendre du pain. Dans cette position , que 

 fera le jury? Il mentira à sa conscience , et refusera de 

 croire à l'évidence et aux aveux mêmes de l'accusé. 



M. de la Sicotière, ramenant la question dans ses termes, 

 pense qu'on ne saurait nier l'indulgence, et, en quelque 

 sorte, la faveur qui s'attache aujourd'hui à l'individu atteint 

 parla loi. Pour s'en convaincre, il n'y aurait qu'à compter le 

 nombre des établissements destinés aux enfants déjà frappés 

 par la justice, et à le comparer avec le nombre des maisons 

 destinées à recueillir ceux qui ne sont que malheureux. — 

 Ce fâcheux état de l'opinion dérive de trois causes , qui 

 sont : l'affaiblissement du sens moral , les imperfections 

 de la loi et l'attention appelée par une trop grande publicité 



