SEIZIÈME SESSION. 257 



Biie , qui n'avait pour lui ni la naissance , ni la fortune , ni la beauté , 

 avait réussi par l'atlicisme parfait de ses manières , par la recherche 

 distinguée de son style , par le charme de sa conversation , à renverser 

 si bien les barrières aristocratiques , qu'il marchait de pair avec les 

 princes , et que les plus nobles dames se disputaient ses lettres et son 

 amitié. A l'époque où nous sommes arrivés, Benserade commençait à ba- 

 lancer la vo§ue de Voiture ; il lui disputa même le premier rang, et l'on 

 put croire quelque temps que l'astre du vieux maître allait s'éclipser 

 devant celui du gentilhomme de Lions. Cette crise dans la réputation 

 de Voiture eut lieu à l'apparition des deux sonnets. A cet instant cri- 

 tiqué , toute la cour se divisa d'opinion , les uns tenaient pour Job , les 

 autres pour Uranie : c'est alors que prirent cours ces noms d'Uranins 

 et de Jobelins , qualificatifs singuliers qui servaient à désigner les par- 

 tisans de l'un et l'autre. L'agitation poétique, favorisée par d'heureuses 

 circonstances, ne s'arrêta pas là f nouvelle fronde, elle gagna peu à peu 

 Paris et les provinces ; si bien qu'il n'y eut pas de cercle tant soit peu 

 littéraire qui ne vit ses habitués se partager en deux camps hostiles et 

 profondément séparés. C'est ce qu'exprime d'une manière assez vive le 

 dizain suivant, emprunté à la rare collection publiée par de Sercy : 



Il n'en faut ma foi plus parler, 



La paix d'entre nous est bannie. 



Il faut partout se quereller 



Ou pour Joi ou pour Uranie. 



On voit en divers sentiments 



Les maîtresses et les amants , 



Les cousins et les cousines , 



Et les astres sont si malins , 



Que les femmes sont uranines 



Et tous les maris jobelins (U. 



Ce n'est pas tout : les poêles jugèretil à propos d'inlervenir dans le 

 débat, et alors s'engagea une mêlée épouvantable de sonnets, de ma- 

 drigaux, de rondeaux et d'épigrammes pour et contre. C'était une vé- 

 ritable fureur. Dans une déclaration d'amour, on trouvait le moyen de 

 glisser, entre deux vers cavaliers , son opinion sur la querelle pendante 

 devant le public. Dans une chanson, au milieu de l'enthousiasme ba- 

 chique , le poète se ravisait et vous lançait une allusion aux deux fa- 

 meux sonnets. On alla même jusqu'à faire sur ce sujet une comédie 

 dont les personnages se nommaient Job , Uranie , la Critique, la Com- 

 paraison , Quinola et Rabajoie (2). Et il ne faut pas croire que les poètes 

 médiocres seuls exerçassent leur verve sur celte rivalité, ridicule aujour- 



(1) Poésies choisies de Sercy, 4 édition , p. 141. 



(2) Poésies choisies de Sercy, 4* édition , p. 450 , le Jugement de Job et d'Uranie. 



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