276 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



ment à la question un ouvrage publié par M. de la Ville- 

 marqué. C'est un recueil de contes gallois ; mais il y a une 

 introduction dans laquelle se trouvent des détails très-cir- 

 constanciés sur les principaux personnages de la Table- 

 Ronde. 



La douzième question vient à l'ordre du jour; elle est 

 ainsi conçue : « Quelle part le celto-breton peut-il récla- 

 " mer dans la formation de la langue française? Quel peut 

 » en êlre l'usage dans l'étymologie des noms de lieux des 

 " diverses régions de la France ? Quelle valeur peut-on at- 

 '» tacher aux opinions étymologiques de l'abbé Bullel? » 



Une notice sur celte question a été envoyée par M. Da- 

 niel ; c'est l'extrait d'un travail qu'il se proposait de lire au 

 Congrès scientifique, s'il avait pu arriver à Rennes pendant 

 la Session : 



Le celtique a-t-il été la première langue de l'Europe? Cette langue esl- 

 elle éteinte ou peut-on la reconnaître encore dans le bas-breton ? L'objet 

 de notre travail est d'apporter quelques lumières sur ces questions ar- 

 chéologiques, qui ne sont pas seulement des curiosités historiques , mais 

 qui sont aussi un document important pour l'étude des langues. 



Depuis le premier des historiens, Hésiode , jusqu'au dernier. César 

 Cantu . tous sont d'accord pour assurer que les Celtes furent la première 

 peuplade qui passa d'Asie en Europe, et qu'ils furent suivis par les Ger- 

 mains , par les Slaves , par les Latins , et enfin par les Grecs. ( C. Canth , 

 Introduction, p. 69. ) L'élude comparative des langues de ces peuples 

 confirme le témoignage des historiens, qui, ne sachant point la langue 

 celtique , manquent d'une des meilleures preuves de leur opinion. 



Platon dit , dans son Cratyle, que la langue grecque de son temps dif- 

 férait beaucoup dej'ancien grec, lequel différait peu de la langue des 

 Barbares ; et il ajoute que tout mot grec dont on ne connaît pas l'étymo- 

 logie doit être rapporté au barbare, tels que meis, mois, udor, eau, 

 kalon, beau , bon , honnête. Or , ces mots qu'il rapporte au barbare sont 

 des mots assez reconnaissables de la langue qu'on parle dans la Basse- 

 Brelagne, qui ne peut être que le celtique, puisqu'elle n'est pas celle 

 des Germains ni des Slaves. Dans le celtique, on dit mis, mois, dour, 

 eau , kalon , cœur, courage, la meilleure partie. Il faut remarquer que 

 ei en grec se prononce i; par conséquent, mets et mis sont identiques. 

 Dans udor, il y a une transposition du signe m , qui devait être sur \'o. 



Diogène Laërce traite d'absurde l'opinion de ceux qui prétendaient 



