SEIZIÈME SESSION. 287 



menl primitif de ces contreforts angulaires tronqués à l'époque de la 

 reprise. (Voyez le plan.) En résumé , l'observation qui nous a frappés , 

 comme tous les explorateurs de ce monument, est le défaut de parallé- 

 lisme et les irrégularités qui s'y rencontrent, sans pour cela que la 

 masse générale manque à la symétrie des lignes , à défaut de laquelle il 

 n'y a pas d'effet monumental. Et, en y réfléchissant , il nous a semblé 

 que la transformation du plan primitif roman dans les ordonnées ogi- 

 vales subséquentes pouvait présenter l'explication la plus raisonnable 

 de ces irrégularités d'appareil et de construction que l'incurie présumée 

 des constructeurs ne suffit point â expliquer. 



§2^ 



Etablissement des divers membres de l'édifice. 



Le plan primitif de la basilique romane pourrait bien n'avoir subi à la 

 reconstruction que des additions peu nombreuses d'abord et plus éten- 

 dues ensuite , comme nous aurons l'occasion de le remarquer dans son 

 appropriation aux nouvelles ordonnées. Une nef avec ses collatéraux , 

 deux transepts , et un chœur un peu moins long que la nef, dont les col- 

 latéraux ont été élargis de chapelles en addition probable au plan de la 

 basilique romane, se terminant par une abside carrée dont la disposition 

 fut usitée dans les églises du style ogival , viennent à l'appui de nos 

 conjectures sur la similitude du plan de reconstruction avec celui anté- 

 rieur. Cette disposition du chevet, avec ses deux arcades supportées 

 par un léger pilier et déchargées par une grande arcade à plein-cintre 

 qui supporte le grand vitrail et le pignon , porte encore un caractère de 

 transition remarquable. Il nous parait évident que cette disposition a 

 pu faire naître la pensée de l'addition d'une chapelle absidiale, conjec- 

 ture que paraît confirmer l'agencement embarrassé et hors de l'axe de 

 la chapelle de saint Samson (VoyeE le plan), ajoutée dans le but de pro- 

 longer l'espace et la perspective à travers ces deux arcades , dont 

 l'effet eut été perdu si la muraille de clôture collaléraie eût été fermée 

 comme l'indique le plan primitif. 



Le raccordement des pihers angulaires et des arceaux de la chapelle 

 avec ceux du bas-côté démontre à tous les yeux la difficulté mal étudiée 

 et l'embarras des constructeurs dans cette addition imprévue. Nous 

 avons trouvé cette opinion établie , et, dans le fait , nous n'hésitons pas 

 à croire que la construction de cette chapelle a dû suivre immédiate- 

 ment. L'ornementation des chapitaux de colonneltes, restée à l'état 

 fruste ou seulement galbée , nous paraît venir à l'appui de cette con- 

 jecture. Le temps ou les moyens d'exécution auront manqué à ce der- 

 nier complément des travaux > évidemment. 



