SEIZIÈME SESSION. 293 



régulière de l'espace et l'ajustement des lignes décoratives du triforium, 

 quoique la symétrie prise de travée à travée n'y soit pas toujours com- 

 plète , ainsi que nous l'avons fait remarquer pour la superposition des 

 axes. 



Le clerestory présente une autre disposition : (rois arcades divisent 

 l'espace dans chacune des travées. L'arcade centrale, prédominant en 

 largeur et en hauteur , offre une analogie parfaite avec celle des Thermes 

 de Dioclétien. C'est du roman le plus pur, sauf la forme ogivale, et 

 comme le rayon de ces arcades est fort court , la forme se rapproche 

 singulièrement de celle du plein-cintre. Une seule ouverture se trouve 

 ensuite dans l'arcade centrale. Celte baie fenestrale est établie dans le 

 rapport normal de 1 à 3 et le rayon de l'ogive égal au diamètre du vide. 

 L'élégance de cette disposition serait complète, si chacune des trois ar- 

 cades eût été percée à jour. Enfin , la substitution de l'ogive au plein- 

 cintre , avec l'imitation des dispositions propres à ce dernier style , con- 

 stitue la transition la plus remarquable et la plus complète qu'aucun 

 édifice de l'époque n'a présentée à un degré aussi éminent. Le Congrès 

 en a pu juger par la coupe-élévation intérieure de la nef mise sous ses 

 yeux, et nous en compléterons l'élude, bien convaincus de l'importance 

 et de la lumière que cette exploration pourra répandre sur le fond même 

 de la question de reproduction , si intimement liée à celle de la théorie 

 architectonique de la forme à reproduire , quelle qu'elle soit. Il nous a 

 paru que cette inconstance d'un monument ogival , timidement imité de 

 la construction anrérieure romane , était de nature à affirmer la doctrine 

 statique sur laquelle repose, à nos yeux , toute la question , en démon- 

 trant l'influence de la forme substituée et les résultats de stabilité qui 

 en étaient la conséquence. Nous poursuivrons dans cet ordre d'idées cri- 

 tiques l'étude que le temps ne nous a pas permis de compléter , en con- 

 statant , partout où nous les rencontrerons , les rapports mécaniques des 

 parties et les traces de la formation géométrique qui décèlent la théorie 

 architectonique dans laquelle réside toute entière la solution des ques- 

 tions de reproduction. Nous renvoyons à ce travail ultérieur la descrip- 

 tion du transept et du chœur, ainsi que des parties diverses de la nef, 

 dont nous n'avons pu considérer l'ensemble et le caractère. Quelle que 

 soit l'opinion que vous emporterez , Messieurs , d'un travail inachevé , 

 dont nous n'avons pu seulement que poser les éléments théoriques et 

 les jalons d'une voie nouvelle d'exploration , nos efforts n'auront pas été 

 infructueux , si nous avons apporté un argument de plus à la conviction 

 que la reproduction du style ogival n'est point dans l'imitation inintelli- 

 gente d'une forme mal comprise , et surtout mal définie jusqu'ici ; si 

 nous avons indiqué la part équitable à faire entre les recherches pure- 

 ment archéologiques et les études artistiques plus spéciales à la solu- 

 tion des questions posées par le Congrès. 



