352 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



ciétés savantes des départements ; partout maintenant l'his- 

 toire du pays et la statistique locale sont mieux étudiées. 

 Nous devons aux Congrès la connaissance des ressources 

 et aptitudes régionales , au point de vue de l'agriculture et 

 de l'industrie. Nous leur devons , en médecine, des obser- 

 vations depuis long-temps désirées sur l'état médical des 

 villes , sur les diverses classes de la société et des travail- 

 leurs de tous rangs . à raison du climat , du sol , de l'in- 

 struction , des industries exercées , et même des traditions. 

 L'institution des Congrès est donc une véritable conquête 

 du présent sur le passé. Après seize ans d'utiles travaux, 

 elle doit être considérée , même dans la Capitale , comme 

 l'élément indispensable d'une nouvelle émancipation des 

 aptitudes les plus viriles des départements, en agriculture, 

 en industrie , dans les sciences , dans les lettres et dans les 

 beaux-arts. 



A ce titre, elle doit passer pour une institution nationale, 

 devenue par elle-même et par ses propres moyens l'organe 

 des départements , en s'appropriant dans une juste mesure 

 les travaux entrepris d'un bout à l'autre de la France. A 

 ce titre , nous le répétons , elle est nécessaire , aussi bien 

 pour Paris que pour les départements. Nos réunions, en 

 continuant leur œuvre , décentraliseront beaucoup moins 

 le travail de l'intelligence en France qu'elles ne le complé- 

 teront. Aussi , n'est-ce pas une bannière hostile que nous 

 avons entendu élever; c'est une bannière amie , portée par 

 des mains amies qiii , des lieux les plus éloignés de la pro- 

 vince, veulent travailler à l'oeuvre commune et glorieuse 

 de la grande nationalité française. 



Depuis seize ans, nous faisons de nobles efforts pour as- 

 surer, pour améliorer l'institution des Congrès. Les dépar- 

 tements nous comprennent , nous aiment , nous encoura- 

 gent. Que le Gouvernement , que l'Etat veuille aussi nous 

 seconder; qu'il rende nos efforts plus puissants , sans tou- 

 cher à notre libre action. Nous croyons mériter son appui ; 

 nous serons heureux de l'obtenir. 

 Près des Congrès se trouvent aussi placés V Institut des 



