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Messieurs, 



La réunion à laquelle vous voulez bien assister a été 

 convoquée par l'Institut des provinces, et dès lors ce fau- 

 teuil devrait être occupé par notre directeur, M. de Cau- 

 mont; mais ce dernier, de concert avec le bureau de l'ad- 

 ministration , a bien voulu me faire l'honneur de me dé- 

 léguer. 



L'Institut des provinces , Messieurs , sorti du sein des 

 Congres et plusieurs fois consacré par eux, compte déjà un 

 certain nombre d'années d'existence. Mais jusqu'ici , long- 

 temps entravé dans sa marche par des rivalités jalouses et 

 puissantes, il n'a pu réaliser les intentions généreuses de 

 ses fondateurs. 



L'Institut des provinces est un lien fraternel destiné à 

 mcllre en contact toutes les Sociétés savantes, à resserrer 

 entre eux tous les hommes épars sur le sol de notre beau 

 pays , amis du progrès et du développement des études. 



L'Institut des provinces a pour mission d'encourager les 

 talents partout où ils se rencontrent, de provoquer des tra- 

 vaux utiles , de révéler toutes les gloires. 



Aujourd'hui qu'il s'honore de compter parmi ses mem- 

 bres le prince Louis-Napoléon et trois ministres, MM. de 

 Falloux , Lacrosse et de Tocqueville , nous avons tout lieu 

 d'espérer qu'il ne rencontrera plus d'obstacles à sa marche 

 progressive. 



Aussi son honorable directeur, au milieu de ses nom- 

 breuses préoccupations scientifiques, a-t-il eu la généreuse 

 pensée de fonder, en faveur de l'art et de l'industrie, des 

 expositions régionales qui ne peuvent manquer d'exciter le 

 zèle et d'amener le progrès. 



La France , coupée en cinq grandes zones, soumises à 

 votre appréciation, pourra donc chaque année ouvriraux ar- 

 tistes, dans de grandes luttes toutes pacifiques, les moyens 

 de se produire et de se faire justement apprécier. 



L'art, pour se développer et pour progresser, a sans doute 

 besoin des encouragements pécuniaires, mais ce que le vé- 



