— 35 — 



de ses concitoyens soient constatés, non plus par des 

 votes mendiés ou escroqués, mais par des faits de 

 notoriété publique. Que l'homme, enfin, mis en 

 présence de ses œuvres, soit pesé à leur poids. 

 Alors plus de mensonges , plus de charlatanisme ; 

 nous ne jugerons que sur preuves. La misère était 

 là, y est-elle encore? Si elle n'y est plus, que 

 ceux qui furent secourus parlent , ou que leur bien- 

 être parle pour eux! 



C'est dans cette justification que les patronés auront 

 un moyen , sinon de s'acquitter envers leurs pa- 

 trons, du moins de montrer qu'ils sont satisfaits 

 de ses soins. Et ces suffrages de la reconnaissance , 

 cette voix du peuple qui dira : c'est bien , vaudra , 

 pour guider la conscience des électeurs, toutes les 

 déclarations de principes, toutes les circulaires, 

 tous les discours électoraux. Les votes surgiront 

 des faits et non des intrigues, et c'est ainsi que 

 le pauvre, sans être électeur, aura par son té- 

 moignage , même muet , ou par le seul fait de 

 son amélioration de position , une influence élec- 

 torale. Vous sentez quel levier puissant, quel sti- 

 mulant de tous les jours ceci sera pour les membres 

 de la société de patronage.* Le jeune citoyen qui, 

 par une ambition très-louable , voudrait arriver . à 

 la députation ou seulement aux honneurs munici- 

 paux , aux emplois de maire , d'adjoint , seule féodalité 

 admissible de nos jours , commencera par se faire 

 recevoir dans la société de patronage ; puis , selon ses 



