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bientôt, hué, bafoué en raison de l'insignifiance même 

 de son délit , par des gens qui n'ont travaillé qu'en 

 grand , il voit les choses sous un autre aspect ; il 

 ne comprend plus comment il a risqué sa liberté 

 pour un pain, et c'est alors qu'il se repent , non 

 d'avoir volé , mais d'avoir volé si peu , et qu'il se pro- 

 met bien, dès qu'il sera libre, de réparer sa faute. 

 De ce moment, il se met à étudier la théorie du crime ; 

 et cet homme, qui n'était qu'égaré , devient en peu de 

 temps non moins pervers que ceux qui l'entourent. 

 » Ainsi loin de le rendre meilleur la punition l'a dépravé. 



Que doit-on en conclure sinon que les conséquences 

 de la peine sont dix fois pires pour le condamné, que 

 la peine même, et que le dommage que lui fait 

 la loi est hors de proportion avec celui qu'il a causé 

 à la société. 



Quant à la société , qu'a-t-elle gagné à cela ? 

 D'un homme qui ne demandait qu'un peu de pain , 

 d'un homme à peu près inoffensif, elle a fait un être 

 dangereux qui, toute sa vie, sera en hostilité 



contre elle. 



Maintenant supposez qu'au lieu de ce pandœmo- 

 nium, de cette légion de démons au milieu desquels 

 il a été jeté par la loi à la cour d'assises , ce voleur 

 de pain fût tombé dans un cercle d'anges ou seu- 

 lement d'hommes qui se fussent donné autant de 

 peine pour en faire un cœur honnête que les 

 autres en ont pris pour le rendre malhonnête , on 

 peut croire qu'il fût devenu aussi ami du bien qu'il 



