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besoins de l'ouvrier; en un mot, si la concurrence 

 au rabais, la concurrence visant au monopole, la 

 concurrence fallacieuse et homicide, cessait un in- 

 stant pour laisser établir cet équilibre, ces grands 

 industriels sauveraient leur fortune et celle de leurs 

 enfants, et assureraient la paix du monde. 



L'examen de cette question, qui intéresse la vie 

 de tant detres humains et probablement la durée de 

 plus d'un empire, ne motiverait-il pas la réunion 

 d'un congrès européen , tout aussi bien que ces 

 chicanes de préséances et toute la série des pué- 

 rilités diplomatiques? Il ne s'agit plus ici de la déli- 

 mitation d'une frontière ou du partage de quelques 

 villages ; il s'agit de l'existence du pacte social , à 

 la veille de se rompre, parce qu'il a cessé d'être 

 juste. Lorsqu'Àthènes , Sparte, Rome ont eu plus 

 d'esclaves que de soldats, et plus de malheureux 

 que de citoyens, Sparte, Athènes et Rome étaient 

 bien près de leur ruine. 



Ce qui est anormal ou violent, ce qui sacrifie la 

 majorité à la minorité, ou les masses au petit 

 nombre , ne peut durer longtemps , parce que tôt ou 

 tard ceux qui composent ces masses se comptent , et 

 comptent aussi leurs oppresseurs. 



Ne nous abusons donc pas sur les conséquences 

 de cet état de choses : oui , il y a devant nous un 

 gouffre béant, un danger qui sans cesse se rapproche. 

 Ce malaise de la classe ouvrière et même de la 

 population agricole, en France comme en Angleterre, 



