— 78 — 



» gocianls, s'ils ne s'étaient établis sur quelques 

 » points des côtes septentrionales (de la Gaule) et 

 » surtout aux îles Sorlingues (1)?» Eh bien? quels 

 vestiges reste-t-il de ces lieux consacrés au commerce, 

 qui, malgré le silence de l'histoire, n'en ont pas 

 moins existé? Aucun. 



Mais , pourra-t-on nous dire , en admettant que 

 les Carthaginois , à une époque reculée, soient venus 

 jusque sur les bords de la Somme , pourquoi ne sont- 

 ils pas restés dans un pays propre à faciliter leurs 

 communications directes avec l'Angleterre? Nous 

 avouons que cette objection est fondée : car il paraît 

 certain que les Oestrymnides n'ont pas cessé d'être 

 le centre actif de leur commerce de l'étain. Nous 

 répondrons toutefois que si , comme nous le croyons, 

 les Carthaginois ont été amenés par leur génie com- 

 mercial jusque dans le voisinage de l'embouchure 

 de cette rivière, ils ont dû , dans un temps plus ou 

 moins éloigné, y rencontrer de redoutables con- 

 currents avec lesquels ils auront prudemment évité , 

 ou de se mettre en contact, ou de mesurer leurs 

 forces. C'est de ces concurrents que nous allons 

 parler. 



(1) Ouvrage cité plus haut. Toni. 1. page 60. 



