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leurs relations commerciales, devaient connaître la 

 Bretagne , n'avaient pu fournir à Scipion que des ren- 

 seignements insuffisants sur ce pays. Mais on devine 

 facilement que Pythéas, dans ce récit allégué en preuve 

 de sa mauvaise foi, sans s'arrêter à la côte méridio- 

 nale [de l'île , où restait concentré le commerce des 

 naturels avec les étrangers, parlait de l'île entière dont 

 il avait le premier reconnu et mesuré le périmètre. 



Quant aux détails, ils offrent sans doute de grandes 

 obscurités. Avant que nous tâchions d'y apporter 

 quelques lumières, faisons ici deux remarques qui ne 

 sont pas sans intérêt. 



La première, c'est que cette anecdote conservée 

 par Strabon à l'occasion d'une ville qui n'existait déjà 

 plus de son temps (1), nous paraît , sauf les inductions 

 qu'on prétend en tirer contre Pythéas, mériter la plus 

 entière confiance: d'un côté, à cause du caractère ho- 

 norable de Polybe comme historien , et de la facilité 

 qu'il a eue, au sein même de la famille des anciens 

 Scipions , de s'assurer que le fond en était exact ; de 

 l'autre , parce que , bien qu'elle présente des circon- 

 stances qu'il est aujourd'hui difficile d'expliquer, 

 il est certain qu'il n'en était pas de même quand 

 chaque lecteur connaissait les moindres détails de la 



(1) C'est ce qu'indiquent clairement ces mots : r.pôzspov dk Kopëù.ùv 

 V7rr,p%ev spropeiiov ém toûtw tw «ora^û : « 11 y avait autrefois sur ce f\euve 

 » un emporium nommé Corbilon. »' 



